地球也是有寿命的，地球上的生命即便没有毁灭于核战争或重大瘟疫，也躲不过时间之殇。诺亚方舟只存在于宗教传说中，人类寻找下一个“地球”是为了避免子孙将无立足之地。茫茫宇宙，何去何从？月球虽近但体积有限，且各种条件不适合生命存在。太阳系中，人类最有可能移民的地方就是火星。

早在2009年1月，马斯克说他的SpaceX公司未来的目标是要帮着人类完成“太空移民”。今年7月，美国太空局宣布毅力号火星车在火星杰泽罗陨石坑的一块绰号为“Cheyava Falls”的淡红色岩石上发现了“豹斑”。科学家们认为，数十亿年前这块岩石中的化学反应可能支持曾经的微生物生命。通过火星车上的仪器分析表明，这块岩石符合古代生命可能指标的定义。毅力号火星任务的一个关键目标是天体生物学，包括缓存可能含有古代微生物生命迹象的样本。该漫游车将描述火星的地质和过去的气候，以帮助为人类探索这颗诱人星球铺平道路。

上世纪60年代，美国率先开启对火星的探险之旅。从1964年美国发射的火星探测器“水手4号”，成功回传第一批火星表面照片，使人们看到一个充满陨石坑、环形山的沉寂世界……到后来人类第一颗成功进入环绕火星轨道的探测器，人类成功登陆火星的第一辆火星车，首次发现火星地表下面存在水冰，预示火星存在生命的可能性……登月球难，登火星更难上加难。目前，全球可登上火星探测的只有美国与中国。

火星距离地球最远时有4亿公里，最近时大约5500万公里。即使最近时，也是地球到月球距离的一百多倍。从喜剧《火星叔叔马田》中火星人意外掉落地球，到科幻电影《火星救援》中人类在火星生存……这颗遥远而神秘的红色星球，引发人们无限遐想。上世纪60年代，人类开始火星探索。迄今为止全世界开展了四十多次火星探测任务，实现了对火星的飞掠、环绕、着陆和巡视探测。

目前，陆续取得的科学成果，丰富了人类对火星演化历史、环境变化规律、火星表面典型地形地貌成因等的认知。据专家介绍，天问三号作为中国第二次火星探测任务，确立生命痕迹探寻为第一科学目标，将突破火面采样、火面起飞上升、环火交会和行星保护等关键技术，实现火星样品返回地球。

从载人航太飞出地球到奔月探火走向深空，孜孜不倦的人类不断创造新的历史，推动航太成果为更加美好的未来贡献力量。火星大气以二氧化碳为主，既稀薄又寒冷，遍佈撞击坑、峡谷、沙丘和砾石，没有稳定的液态水。南半球是古老、充满撞击坑的高地，北半球则是较年轻的低地平原。根据观测证据，在火星观察到类似地下水涌出的现象，南极冰冠有部分退缩，雷达数据显示两极和中纬度地表下存在大量水冰，而水是人类生存的首要因素。  

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