5月25日，神舟二十三号乘组航天员顺利抵达空间站。“天宫”迎来首位来自香港的航天员黎家盈。她是第4位飞向太空的中国女性，也是中国首位女载荷专家。

载荷专家一度引发讨论：有人认为载荷专家是负责载荷的，也有人说，载荷专家是不是指专家本人是“载荷”？

究竟什么是载荷专家？成为载荷专家需要满足什么要求？载荷专家在“天宫”如何开展工作？

载荷专家，是干什么的？

我国共有三种类型航天员：航天驾驶员、航天飞行工程师与载荷专家。

航天驾驶员负责航天器的操纵、控制，主要承担对航天器的监视、控制和管理，飞行计划的执行、航天器的交会对接、飞行安全的保障等任务，一般从现役飞行员中选出。

航天飞行工程师负责航天器运行管理、设备维护和维修，具有较深厚的航天器相关专业背景和工作经验，一般从从事航空航天工程及相关领域专业的科研人员中选出。

载荷专家从事空间科学研究和技术试验及负责有效载荷管理和操作，一般为某个领域的科学家或有特殊专长的专业人员，对其承担的空间科学研究项目或载荷的操作负责，一般从从事空间科学研究及相关应用领域的科研人员中选出。

用通俗的话说，载荷专家在“天宫”从事对载荷管理、操作等具体工作。所谓载荷专家，并不是指这位专家本人是“载荷”。

载荷专家，怎么选拔？

以上三种类型预备航天员的选拔项目略有不同，选拔标准也有所不同。例如：

在来源要求方面，专业背景、职业经历、学历、技术能力等基本条件不同。

在临床医学选拔标准方面，航天驾驶员要求最高，航天飞行工程师要求次之，载荷专家要求更低一些。

在航天环境耐力与适应性选拔中，航天驾驶员超重耐力检查的负荷比航天飞行工程师、载荷专家更高。

载荷专家，如何训练？

航天驾驶员和航天飞行工程师的训练科目、内容和要求基本相同，载荷专家的训练科目、内容和学时更少。

但在航天员入选飞行乘组后，同一乘组中不同类型航天员的训练内容和要求是相同的。

我国的载荷专家都有谁？

作为国家级太空实验室，中国空间站已进入为期十年以上的应用与发展阶段。为满足任务需要，我国第三批和第四批航天员中除了航天驾驶员外，也出现了航天飞行工程师、载荷专家的身影。

第三批预备航天员于2020年完成选拔，包括7名航天驾驶员、7名航天飞行工程师、4名载荷专家。

第四批预备航天员选拔工作于2024年结束，共有10名预备航天员最终入选，包括8名航天驾驶员和2名载荷专家（香港地区、澳门地区各1名载荷专家）。

在这些载荷专家中，已有3位圆梦太空：

神舟十六号乘组航天员桂海潮是我国首位进入太空的载荷专家。他是北京航空航天大学的一名教授，主要负责空间科学实验载荷的在轨操作，在科学、航天工程等领域受过专业训练且具有丰富操作经验。

我国第二位叩问苍穹的载荷专家——即将返回地球的神舟二十一号乘组航天员张洪章，是中国科学院研究员。此次“太空出差”，他主要完成了面向空间应用的锂离子电池电化学光学原位研究及生命领域、流体与燃烧实验领域相关实验。

桂海潮、张洪章都来自第三批航天员。黎家盈是我国首位执行飞行任务的第四批航天员。她曾在香港特别行政区政府警务处工作。

值得一提的是，中国载人航天工程首批外籍航天员选拔工作已经完成。今年“中国航天日”，两名巴基斯坦航天员已进入中国航天员科研训练中心，与中国航天员一同参加任务训练。未来，其中1名巴基斯坦航天员将作为载荷专家，进入中国空间站，执行短期飞行任务。