冬天寒冷难免有两声咳，好多人一咳就习惯服用止咳药。不过有医生警告，“乱吃止咳药”可能延误病情，甚至导致重症肺炎，到底咳不停时应该在甚么时候用药呢？

久咳不停应服药？医生警告乱服药恐致肺炎

重症科医生黄轩最近在个人Facebook专页分享，冬天的门诊常见病人急求止咳药，但医生最担心的正是“乱吃止咳药”。他强调，许多病人误将咳嗽视为敌人，急于用药镇压，其实强行止咳可能延误病情，甚至导致重症肺炎。黄轩提醒，咳嗽是呼吸道的防御反射，主要功能是清除不该存在的异物；如果一咳就急著止咳，医学上相当于“火灾发生时，先按停了警报器”，非常危险。

当病毒、过敏原等刺激气道时，身体会启动自然清除系统：

增加黏液分泌

加速纤毛运动

启动咳嗽反射

可什么时候用止咳药？

黄轩医生提醒，止咳不是目的，快康复才是；止咳应是辅助而非主角，医学上可在以下情况考虑使用：

干咳无痰

夜咳严重影响睡眠

已同步处理根本病因（如抗发炎、抗过敏治疗）

他强调，错误的止咳方式不仅无效，更可能拖延康复时间。让咳嗽快速好转的关键在以下3点：

1. 先分辨咳嗽类型、再治疗

咳嗽是线索而非诊断，患者可先判断自己的咳嗽是哪种类型，包括：

感染型：由病毒／细菌引起，支持治疗或针对性用药

气喘型：由夜咳、运动诱发，以抗发炎治疗为主

逆流型：躺下、饭后更咳，可抑制胃酸及调整生活

过敏型：清喉咙、鼻症状，宜用抗过敏／鼻用治疗

2. 有痰不压、协助排出

有痰代表体内清除系统正在运作，如果强行抑痰会增加感染风险，此时应注意：

补充充足水分

使用化痰药物促进排痰

必要时进行雾化治疗

监测痰量、颜色及有无发烧、气促

3. 超过2周未改善、重新评估

时间是重要的诊断工具，若出现以下情况应立即再度求医：

咳嗽超过2-3周未改善

出现夜咳、由运动诱发致加剧

合并气喘、咳血、发烧、体重下降的症状

一咳就用止咳药可能无效治疗？

黄轩提醒，治疗关键在于分辨咳嗽类型，而非一味镇压症状，因为有些咳嗽是不宜马上止咳。他解释“一咳就止”可能会引起无效治疗：

1. 掩盖真实病因

若未处理根本病因，止咳并不会改善病情。黄轩指出，咳嗽是结果而非原因，常见病因包括：

感染后气道发炎（感冒、支气管炎）

咳嗽变异型气喘（夜咳、冷空气更明显）

胃食道逆流（躺下、饭后更咳）

鼻涕倒流／过敏性鼻炎

多项研究显示，慢性咳嗽患者若只止咳不治本，病情难以好转。

2. 药物副作用不容忽视

有研究分析，成人急性咳嗽使用多数止咳药疗效有限，但副作用确实存在。镇咳药并非无害，常见风险包括：

嗜睡、注意力下降

便秘、口干

含可待因制剂，可能导致依赖与呼吸抑制

3. 抑制排痰恐致肺炎

强行镇压有痰的咳嗽，是最危险却最易被忽略的一点，结果不是好得快，而是咳更久，甚至恶化成下呼吸道感染或引起肺炎；有机会导致：

痰液滞留呼吸道

细菌滋生机会增加

发炎时间延长