美国总统特朗普介入委内瑞拉局势，除觊觎当地庞大的石油资源外，外界鲜少注意到美国对其稀土金属亦展现高度兴趣。专家指出，该国拥有数量未经证实的矿物、金属及潜在稀土元素，但其经济效益仍不明确，且在全球稀土精炼市占率由中国囊括逾九成的背景下，美国欲借此提升影响力面临严峻挑战。

▲美国总统特朗普介入委内瑞拉局势，除觊觎当地庞大的石油资源外，外界鲜少注意到美国对其稀土金属亦展现高度兴趣。（路透）

CNN报道，美国智库大西洋理事会（Atlantic Council）全球能源中心研究主任Reed Blakemore表示：“美国政府内部已意识到，除了石油，委内瑞拉还具备更广泛的自然资源价值。”

然而Reed Blakemore也指出，“若论及开采矿产资源并将其推向市场，将是比石油更具挑战性的任务。”即使美国成功开采委内瑞拉稀土，这也仅是漫长工序的一环，通常后续仍须送到中国进行精炼。

研究机构Vanderbilt Policy Accelerator工业政策与经济安全主任Joel Dodge表示：“中国拥有领先全球的稀土加工能力，这种产业与地缘政治优势（美国）无法在一夜之间克服。”

另一方面，委内瑞拉历经长达25年的强人统治，导致矿产储量资料出现断层。不过，多数专家认为委内瑞拉确实拥有特定矿产，包括可提炼钽与铌的钶钽铁矿，以及含有铝与镓的铝土矿，这四种金属均被美国地质调查局列为关键矿产。

分析师Sung Choi则直言委内瑞拉的现实困境，“尽管该国坐拥大量资源，却受限于地质数据匮乏、劳动力技能低下、组织犯罪猖獗、投资不足及政策环境动荡等因素。”

Sung Choi总结，虽然委内瑞拉具备地质潜力，但在未来十年内，不太可能在关键矿产领域发挥实质作用。这也意味着，美国短期内欲藉此强化供应链韧性的可能性相当有限。