研究人员发现，凡是感染H5N1禽流感并出现严重病情的民众，病毒在体内停留一段时间后可能突变，考虑到现在正值季节流感高峰期，专家担心禽流感病毒可能与其他流感病毒混合，也许引发卫生大患。

▲病毒学家拉斯穆森指，病毒会变异到人传人，并不代表真的会人传人。

据NBC报道，最新一期《新英格兰医学期刊》（The New England Journal of Medicine）刊登报告，分析了美国和加拿大的人类禽流感重症，发现加拿大出现首宗人类禽流感个案后，患病的13岁少女2024年底入住卑诗省医院，相隔几星期体内的禽流感病毒就出现变异。而在路易斯安那州，当地在12月也录得首宗禽流感重症。

加国少女和路州重症患者的病毒样本均显示，病毒一旦进入人体可能依附上呼吸道的黏膜细胞，期间也可能基因变异，换言之禽流感病毒除了影响患者本身之外，成为新的病毒株后也可能更难对付。

对于这次发现，范德比尔德大学的传染学教授沙夫纳（William Schaffner）表示，一般禽流感病毒其实未必依附黏膜细胞，新的毒株已经不同。加拿大萨克其万大学的学者拉斯穆森（Angie Rasmussen）则说，禽流感病毒感染人类不代表可以人传人，加国少女和路州重症患者均未造成其他人感染，似乎突变暂时不会影响传播风险。

研究发现，加国和路州的病例都显示，病毒表面的蛋白质突然变异，从以往只依附鸟类的手受体，变成能够依附人类细胞，情况类似新冠病毒的刺突蛋白。专家继而推测，若有人同时感染H5N1和季节流感，届时可能出现两种病毒混合的现象，也许非常危险。

疾病控制及预防中心（CDC）的资料显示，自从2024年3月以来，全美至少有66人感染禽流感，病人症状都相对轻微，出现发冷、咳嗽、喉咙痛、流鼻涕、结膜炎等现象。