贫血是一种常见的疾病，代表身体内的血红蛋白（血红素）水平低于正常标准。根据世界衞生组织统计数字，估计全球约有40%的5岁以下儿童和近四成怀孕妇女患有贫血。香港红十字会曾有研究显示，捐血人士中不乏因血红素过低而不适宜捐血。事实上，不少市民属于隐性贫血人士，由于初期贫血没有明显病征，时常被人忽略。

缺铁性贫血成因

贫血可由不同原因导致，缺铁性贫血是众多贫血类型中最常见，对于预防缺铁性贫血，可从饮食习惯入手。此外，由于早期贫血症状不明显，进行常规的身体检查亦可帮助发现贫血。铁质是制造血红素的主要元素。血红素会存于红血球内，负责运送氧气至身体各个部位，贫血会令身体缺氧而引发症状。

缺铁性贫血症状

初期缺铁性贫血可能没有明显病征，需要进行血液测试才能发现。部分患者可能会出现以下身体警号：

1. 持续感到疲倦乏力

2. 头晕

3. 头痛

4. 脸色苍白

5. 气促

6. 心悸

7. 运动耐力大为降低

8. 免疫力减弱

缺铁性贫血高危族群

部分因素或会增加患上缺铁性贫血的机会，以下人士属于高危族群：

1. 怀孕妇女

2. 过度节食或有饮食限制的人士

3. 素食者

4. 身体有出血情况，例如肠胃道出血和月经量多的妇女

5. 患有肠道疾病的人士，例如乳糜泻

6. 患有消化道癌症或溃疡

7. 长期服用亚士匹灵和非类固醇消炎药人士

8. 恒常捐血者

缺铁性贫血预防方法

1. 建议进食不同种类而铁质丰富的食物，例如红肉、家禽类、肝脏、鱼和海产等。素食人士可考虑豆类、黑木耳、黑芝麻和菠菜等含丰富铁质的食物。根据香港食物安全中心的指引，一般成年男士每天铁质的摄取量应不少于 11.4 毫克，成年女士不少于 24.5 毫克。

2. 维他命C可以促进肠道吸收食物中的铁质。进餐时或餐后一、两小时内，可进食含丰富维他命C的蔬果，例如橙、奇异果、西红柿等。

3. 单宁酸会影响或减少铁质吸收，当中茶、咖啡和红酒均含有丰富的单宁酸，建议在用餐前后最少相隔1小时享用，以免影响吸收食物中的铁质。

由于导致贫血的原因众多，例如女性月经量过多、肾脏病、肠胃道疾病、癌症等，所以切勿胡乱服用铁质补充剂，应先咨询医护人员，才可针对贫血原因而进行合适治疗。

撰文：香港都会大学护理及健康学院讲师 蔡嘉敏