美国廉航精神航空 (Spirit Airlines) 宣布因长期亏损及高额债务压力，周一（18日）正式申请破产保护，成为自2011年美国航空（American Airlines）后，首间启动破产程序的美国大型航空公司。

▲拉斯维加斯国际机场的精神航空客机。 路透社

精神航空多年来面临挑战，包括疫情后成本飙升、引擎召回导致航班减少，以及与捷蓝航空（JetBlue）合并计划的失败。今年以来，其股价暴跌超过93%，每股仅剩1.08美元。根据公司申请破产的文件，第三季获利率较去年同期下降12个百分点，营收减少6,100万美元，而营运成本持续上升。

为改善现金流，精神航空近期出售23架空中巴士飞机给 GA Telesis，获得5.19亿美元收入。此外，公司计划于2025年1月裁减300名机师，并让120名机长降职变副机师。儘管如此，分析师预期公司仍需进一步缩减规模以降低成本。

精神航空已与债权人达成预先安排的协议，包含3亿美元的债务人持有融资，确保供应商及飞机出租商利益不受损害。同时，航空公司强调将持续营运，客户仍可正常订票。

作为廉价航空先驱，精神航空以低票价及附加费商业模式赢得价格敏感型旅客的青睐，但疫情后国际旅游需求激增及美国市场供应过剩，导致票价下滑。公司曾尝试提供升级座位选项以吸引更多客源，但未能挽救颓势。

早在2022年，精神航空曾试图与廉价航空 Frontier 合併，但因捷蓝航空提出更高收购报价而改变计划。然而，今年1月，联邦法院以反垄断为由阻止了捷蓝航空以38亿美元收购精神航空的计划，认为合併将削弱市场竞争并推高票价。

随着破产程序的启动，精神航空预计短期内将从纽约证券交易所下市。未来，公司需在重整计划中平衡债务清偿与市场竞争力，以争取恢复稳定经营的机会。