加州蒙特利（Monterey）警方证实，刚获特朗普提名为国防部长的赫格塞斯（Pete Hegseth）曾经涉嫌性侵，并在2017年遭受当局调查。 虽然赫格塞斯并未在这宗案件中被起诉，但其提名前景却发生变化，知情人士透露，候任总统特朗普的过渡团队正重新评估情况，可能另择其他人选。

▲曾在陆军国民警卫队服役的赫格塞斯，本周被揭因二头肌上有与白人至上主义组织有关的纹身，而被同袍视为潜在内部威胁。 T&P图片

综合美联社及《华盛顿邮报》报道，匿名消息人士表示，赫格塞斯的提名已经引发过渡团队“内部动荡”，团队收到举报，表示赫格塞斯当年在加州蒙特利出席共和党会议后，在酒店性侵一名女性，而这次的举报人则是女事主的朋友。 举报人在文件中列举大量信息，并表示女事主被迫与赫格塞斯签署了保密协议。 消息令过渡团队大为震惊，担心负面消息还会陆续有来。

知情人士补充说，由于过渡团队没有妥善调查赫格塞斯的背景，因此特朗普最初不知此事，直到现在才发现问题严重。 也有消息形容，特朗普本月7日致电赫格塞斯，询问对方是否有意掌管国防部，随后团队才正式审核其背景。

对于目前的风波，特朗普阵营的传讯总监史蒂芬. 张（Steven Cheung）15日发表声明，形容特朗普依然支持赫格塞斯，“期待他得到（参议院）确认成为国防部长”。 蒙特利警方则证实，当局2017年接到涉嫌性侵犯的投诉后，曾经调查赫格塞斯，但最终没有提出刑事指控。 赫格塞斯的律师同日表示，警方全面调查后发现指控不实，赫格塞斯“没有其他隐情”，“没有理由放弃”防长提名。

这次事件由《名利场》（Vanity Fair）率先披露，杂志援引警方声明表示，事发在2017年10月7日接近午夜至翌日清晨7点之间，地点是蒙特利的凯悦丽晶酒店水疗中心，相隔五天后，到了12日才有人报案。 警方声明中并未提到报案人姓名及案发细节，只形容女事主右大腿有瘀伤。

时任共和党加州分部的妇女联会主席马克（Shirley Mark）14日回应时说，她曾耳闻相关消息，但不知道举报人身分，亦不就事件进行评论。

记录显示赫格塞斯曾三度结婚，前两段婚姻都因他出轨而告终，第三任妻子则是他第二段婚姻中的外遇对象。 除了涉嫌性侵之外，赫格塞斯也面对其他争议。 媒体本周披露，他担任国民军期间，因为手臂留有白人至上主义的纹身，因此被同袍列为潜在内部威胁。

特朗普团队已有两名内阁提名人选引发反弹，除了赫格塞斯之外，可能出任司法部长的前众议员盖茨（Matt Gaetz）也颇受非议。