长者的饮水问题非常重要，不容忽视。饮水是我们每天都需要做的事情，但许多长者不常饮水。根据研究，每4位非住院的长者中，就有1位会脱水。

每4位长者有1位脱水 严重恐致命

脱水是因为长者不太容易感到口乾口渴，所以忘记饮水；还有一些长者因为有慢性病（如高血压、糖尿病、认知障碍症等）需要服药，这会增加排尿量，导致水分流失；行动不便的长者，也不常拿水喝。若不及时补充水分，就会脱水。

水对我们的生命非常重要，人体大约有60至70%是水分，水分参与了很多身体活动：

·缺水会导致消化问题，例如便秘。

·水分对免疫系统也很重要，充足的水分有助于淋巴液流动，促进免疫细胞的运输和交流，降低感染风险。

·水还能稀释尿液，减少结晶形成，降低尿路结石和泌尿道感染的风险。

·足够的水分有助排除代谢产物和毒素，保持体内环境稳定。

·缺水使皮肤失去弹性，变得乾燥，更容易出现皱纹和其他皮肤问题。

·痛风患者应保持足够的水分，尤其在夏天，因为脱水会增加尿酸浓度，多喝水有助于减少痛风发作。

轻度脱水可以通过饮水来改善，但严重脱水可能会引起严重问题，譬如癫痫症或休克。这会让人心跳加快、头晕、呼吸急促，甚至危及生命。

脱水7大常见症状

1.口渴

2.尿量减少和尿颜色变深

3.皮肤乾燥

4.眼窝凹陷

5.疲倦和虚弱

6.头痛和晕眩

7.低血压

如何帮助长者增加饮水量？

随着年龄增长，饮水量应有所减少。根据中国营养学会的建议，一般而言长者每天应喝约6至7杯水（女性为6杯/1.5 升，男性为 7杯/1.7 升），以温热的白开水为主。 具体饮水量应该根据个人状况调整，在高温或进行中等以上身体活动时，应适当增加饮水量。 建议长者起床后先喝1至2杯水。肾病、心力不足患者应按医生指示调节。

鼓励长者随身携带水壶或水瓶，这样他们就更容易多喝水，但要确保水壶不要太大，因为他们可能难以举起和倒水。最好使用较小的水壶，并定期帮他们装满。家人可以使用应用程式或设定闹钟来提醒他们定期喝水，尤其是在用餐时。

找出长者不愿喝水的原因也很重要，并应设法帮助他们增加水分摄取量。例如，如果怕喝水呛到，可以在水中加入凝固粉；如果因前列腺肥大或失禁问题而不敢喝水，药物可以改善症状。如果长者不喜欢喝纯水，可以鼓励他们多喝咖啡、茶、果汁或进食水果和蔬菜。长者睡前4小时不应喝太多水，如果出现尿频影响睡眠，那就不太好了。 

撰文：香港都会大学护理及健康学院院长 黄婉霞教授

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