在东亚乃至在整个西太平洋，“日本”是一个无论如何也绕不过去的话题，尤其与华人社会密切相关。日本海上自卫队舰艇“涟”号25日同澳洲及新西兰的舰艇一起通过台湾海峡。《朝日新闻》称，此举标志这日本对中国的威慑战略进入“新阶段”，也带来了不可预知后果的风险。

其实，随着对新的大陆架的觊觎乃至对自卫队进行全面调整、升级，东亚局势愈发诡谲。从2017年以来，日本海上自卫队多会在秋季前往南海进行演训行动。对于拉拢澳洲、新西兰一起联合过航台湾海峡，专家认为，本质上，日本希望把一些发达国家的军事力量引入地区内加以利用。需要警惕的是，既然有了此次先例，就不能排除日本在此之后将过航台湾海峡行动常态化。

恰恰在此时，日本自民党总裁选举落下帷幕，前干事长石破茂当选。由于自民党为日本的执政党，意味着石破茂将在10月1日接替岸田文雄成为新首相。8月岸田宣布将不再参选自民党总裁一职，日本政坛就出现了罕见的局面：诸多政治人物粉墨登场，最终获得20张推荐票的人数高达9人，人数之多史无前例（过去最多只有5人）。

相比于小泉和高市，曾5次参选自民党总裁的石破茂终于上位。作为一名“政二代”，本在银行工作的石破茂，父亲去世后受政治家田中角荣的指点参政，1986年29岁参选众议员成功，成为日本历史上最年轻的众议员。参政43年，石破茂做过防卫大臣、农林水产大臣和干事长，和各地方的自民党支持者关系密切。

石破茂立场飘忽不定，经常表达一些“两边都不讨好”的话。比如他曾表示可以支持女性天皇，谈及二战中美国空袭东京造成10万人死亡，是因为“当时日本政府不顾人民死活”；主张强化日本军事力量，构建亚洲版“北约”等，同时他也重视中韩关系，表示“处理的不好邻国关系的国家和谁也处不好关系”。

其实，石破茂的亚洲版“北约”构想也是美国不认可的，因为这会削弱美日同盟在地区内的价值。他也不多谈论经济，总体偏民粹一些，本次主张警惕经济过热和社会收入差距拉大，认为应该向金融收益增税。但石破茂当选后，网上已经开始出现话题“石破茂冲击”，担心石破茂的经济主张会影响日本经济的趋势。还有人用动漫作品《高达武斗传》里的招数“石破天惊拳”来形容石破茂当选可能导致的股市低迷。

从安倍到岸田，三代日本首相经过苦战，经济基本逐渐走出通缩，日本股市创了历史新高。但另一方面，日本的人均GDP已经从巅峰期的世界第二掉到三十多位，石破茂的前路依旧泥泞。