香港经济近年先后受到黑暴、疫情，以及美国等对我国的政经打压影响，特区政府连续多年录得巨额赤字。笔者早于3年前的预算案建议书，已提议财政司司长以“能者多付”原则，在不违反香港行之有效的简单低税制的大前提下，适度调整部分税项，以增加库房收入，从而支持政府继续提供各类公共服务，持续推展各项有利经济发展及社会民生的基建和发展计划。

本年度《财政预算案》推出的薪俸税标准税率两级制，正正沿用了有关原则。建议未有大幅更改现行的税制或税基，只会影响年度入息净额超过500万的薪俸税或个入息课税纳人，就他们于课税年度内超过500万的入息，多收1%的税款。即是每多10000元收入，就要向政府交多100元的税款。

根据2021至22课税年度的资料，估计会有约11700位纳税人会跌入两级制。这些大多为坊间俗称的“打工皇帝”，多交少少税款，不会对其财政状况或生活质素造成重大影响，但每年库房就可以增加约9.5亿税收。

基本原则“先节流、后开源”

当然，有人担心若政府迟迟未能灭赤，第二级的标准税税率（经调整后为16%）会否越加越多，甚或变成三级制、四级制，动摇香港的简单低税制，削弱特区在挽留本地人才及吸引海外人才的竞争力。

有议员提议在相关条例草案加入“日落条款”，订明政府会在恢复盈馀后取消标准税率两级制。但这样反而会增加税务政策的不确定性，因为香港作为一个外向型经济体，库房每一年最终是录得赤字或盈馀，往往并非政府可以完全掌控。

同样根据2021至22年度数字，引入标准税率两级制后，香港的薪俸税实际税率，只会由原来平均约8%，轻微调高至约8.04%，仍然低于新加坡等区内竞争对手。

与税率动辄高达3成或以上，税制极为复杂的北美和欧洲地区比较，更名副其实是“蚊髀同牛髀”，对香港竞争力的影响微乎其微。

再者，财政司司长已在本年度预算案清楚交代，政府并非单靠加税来灭赤，而是有一整套的“财政整合计划”，基本原则为“先节流、后开源”，当中包括公务员编制零增长、继续削减部门开支、适度加大发债，以及调整基建工程的推展优次等等，不是只得加税一招。政府同时会致力发展经济，招商引才，希望做大个饼，搞活股市楼市，企业赚钱多了，打工仔收入增加，股市和楼市交投上升，政府各类税收亦自然就会增加，逐步恢复收支平衡。

另外，政府在疫情期间一度调高股票交易印花税，以支持各项防疫抗疫开支。但当疫情过后，税率现已还原，可见政府有不时检视各种税项，适时作出调整。

调低中低价住宅印花税

香港税项少，税率低，税制极为简单，但何以仍不有少基层、以至中层市民，觉得在香港生活并不容易，好努力打工赚钱，积蓄还是所馀无几，生活质素得不到显著改善呢？其中一个主要原因，就是香港的土地房屋供应出了问题，导致楼价高，租金贵，不少家庭都要花上颇高比例的收入用作交租或供楼，住屋开支负担远高于缴交薪俸税的压力。

故此，即使面对财赤，政府仍有必要持续造地建屋，令市民能够改善居住压力，做到真正安居乐业。过去笔者亦曾提议按照“能者多付”原则，针对一些超级豪宅，例如售价5000万或以上的住宅单位买卖，征收更高的物业交易印花税税率，但同时调低中低价物业的征收率，借此协助市民“上车”置业和换楼改善生活。

现时售价低于300万的住宅物业，只须缴交象征性100元的印花税，但即使近年楼市有所回落，售价低于300万的单位仍选择有限。一般中产家庭想换楼改善生活，购买一个实用面积约700至800方呎的三房单位，楼价可能超过1200万，需要缴交40至50万印花税，亦是相当重的负担。

今年2月预算案宣布全面撤辣后，楼市交投明显增加，但价格未见反弹，政府有条件再认真考虑笔者的建议，适度调低中低价住宅物业的印花税，让更多市民能够更容易“上车”及换楼。

谢伟铨立法会建筑、测量、都市规划及园境界议员

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