州监管机构表示，最快要到2025年底才会决定纽约市地区新赌场牌照花落谁家，这意味着即使一切顺利，博彩设施也要等到2026年某个时间点才在都会区开业。批评人士称，如此拖延对当地经济不利。

据《纽约邮报》报道，皇后区长理查兹（Donovan Richards）批评州博彩委员会于25日在公开会议上制定的时间表说，“需要3年时间才能动工，这太荒谬了。”他补充说，纽约市可以利用今次下州赌牌带来的就业机会，促进新冠疫后的复苏工作，“我们正在努力重建纽约经济，人们正在寻找好工作和改善生活。我希望州府能改变主意，尽快发出赌牌。”

▲多个财团已提出赌场计划，图为哈德逊城市广场的赌场提议。 网上图片

事实上，下州发出最多3张赌牌的讨论已经持续了3年，赌博行业内部人士也对这种拖延感到困惑。一位赌场竞标者的消息人士说，“大家都在摇头叹息，不明白为什么要花这么长时间？”

相比之下，州大麻监管机构在大致同一时期内，已颁发了89个合法大麻药房牌照。

但博彩委员会执行董事威廉斯（Robert Williams）坚称，该时间表已是提前行动，因为州长胡楚和州议会预计到2026年赌场收入才能为大都会捷运局（MTA）提供资金，当中包括中标者必须预付5亿美元的牌照费，才能获得经营赌场的特权。

威廉斯指出，市议会尚未批准一项分区修正案，以使赌场更容易在纽市5区找到地点。

拟议的赌场包括Related Companies/永利（Wynn）的哈德逊城市广场提议、对大都会队（Mets）老板科恩（Steve Cohen）的花旗球场提议、Thor Equities财团的科尼岛提案、布朗士渡轮点（Ferry Point）的巴利（Bally）赌场提案，也必须首先获得市府繁复的《统一土地用途审查程序》批准。

威廉斯透露，“我被非正式告知，统一土地用途审查程序将持续到2025年第二季度”。他说，投标者还必须根据《州环境品质审查法》接受单独的州环境审查。

此外，如果科恩和巴利的赌场提案要得以实现，他们还需要州议会的批准，把土地从公园用地重新指定为商业用途。威廉斯表示，这些审查要到2025年初才能完成。

威廉斯表示，社区咨询委员会将于2025年夏末之前，投票支持或拒绝开设赌场，从而允许州府在提交截止日期的“近一年前”收取许可费。

这些委员会是依法设立，由市长、区长及代表拟建赌场社区的当地州和市议员组成。

另一边厢，皇后区亚古德赛马场（Aqueduct Racetrack）纽约市云顶世界赌场（Resorts World）及扬克赛马场（Yonkers Raceway）米高梅度假村（MGM Resorts）的老虎机厅，由于已拥有适当的基础设施，如果获得牌照，可以于2026年更轻易扩建为完整赌场。但业内消息人士估计，其他竞标者将不得不从头开始建造新的赌场设施，这意味着最快可能要到2027年或更晚才能开业。