芝加哥2023年空气污染最严重，据全球最近的一份报告，芝加哥在2023年空气污染最严重，在美国大城市中排名第二。其危险细悬浮微粒的年平均浓度几乎是全球标准的三倍。即使国家标准收紧，芝市的污染水平仍然超过了旧规定。

去年夏天，芝加哥一度成为全球95个城市中空气品质最差的城市。专家表示，一个反复出现的主要问题和主要原因是风携带的污染物跨越边境并污染其他地方的空气，例如去年的夏天，加拿大魁北克省森林火灾产生的烟雾吹进了芝加哥和美国其他城市，风向将浓烟吹向美国南向的大湖区，让芝市无辜的蒙受烟雾之害。

瑞士空气品质技术公司（Swiss air quality technology company IQAir）全球执行长法兰克汉密斯（Frank Hammes）表示：加拿大的野火不仅破坏了加拿大本身的空气品质。也导致美国空气品质达到危险水平，中西部和东北部多个城市的空气污染水平显著上升。

美国环保署第5区办公室（包括伊利诺州、俄亥俄州、印第安纳州、威斯康辛州、密西根州、明尼苏达州和35个部落国家）表示，2023年该地区出现的野火烟雾是前所未见的。第五区空气和辐射部门的物理科学家克里斯塔·托马森(Krista Thomason)声称，历史上，第五地区从未见过这样的情况，美国西部地区确实更频繁地处理这种情况，但对美中地区来说，这是一种非常罕见的现象。

野火产生的黑烟远至维吉尼亚州南部，促使州和地方机构发布警报并警告居民减少户外时间。根据IQAir週二发布的一份新报告，去年芝加哥小颗粒物的年浓度平均为每立方公尺空气13微克（13 micrograms per cubic meter of air），在去年的6月份，平均浓度为每立方公尺28.4微克。增加了一倍的数值。

这种细悬浮微粒，即PM2.5，小于或等于2.5微米，大约比人类头发丝的宽度小30倍。世界卫生组织建议各国将年平均每立方公尺空气中的PM2.5浓度控制在5微克以下。在国家层面，美国环保署最近将年度空气品质标准从每立方公尺空气12微克降至9微克。

在IQAir的2023年世界空气品质报告中，科学家研究了来自全球134个国家和地区30,000多个空气品质监测站和7,800多个地点的资讯。每个站超过17,000小时的数据按城市分组并按人口衡量。

伊利诺伊州气候学家特伦特·福特等专家表示，由于时差以及城市监测仪的数量，全球平均指数可能无法描绘完整的情况。但总的来说，看到像芝加哥这样的城市，在全市范围内，空气品质污染严重，会让公众知道情况有多麽不寻常。

IQAir发现，2023年美国污染最严重的城市（不按面积计算）是与伊利诺州接壤的威斯康辛州伯洛伊特。俄亥俄州哥伦布被列为美国污染最严重的主要城市，领先芝加哥，印第安纳波利斯排名第三。美国10个污染最严重的主要城市的PM2.5水平均超过了世界卫生组织的指导方针。加拿大东部地区的野火比平常更多，中西部地区笼罩在浓烟中，逆时针移动的天气系统将魁北克和安大略的空气推向五大湖。

PM2.5由汽车废气、工业排放和森林火灾产生，会危害人类健康，有时甚至致命。最初，这种颗粒物可能会引起眼睛和鼻子的灼热感。但由于体积小，它可以深入肺部并进入血液。专家表示它是最有害和最常见的空气污染物，导致与污染相关的死亡最多。据估计，全球每年有700万人过早死亡，空气污染是对人类健康的最大环境威胁。

对野火烟雾的担忧可能会加剧芝加哥现有的污染问题，特别是在历史上受重工业影响的社区和城市部分地区。

东南环境工作小组执行董事奥尔加·鲍蒂斯塔（Olga Bautista）表示，有害的空气品质事件对长期与空气污染作斗争的社区造成了不成比例的影响。芝加哥东南部的居民（慢性阻塞性肺病）和心脏病的发生率较高。这个问题造成了一个恶性循环：随著气候变迁增加野火的强度和频率，更猛烈的野火会向大气中释放更多的二氧化碳。更多的吸热气体会导致气温升高，进而导致植被乾燥并引发更多野火。

美国EPA第5区办事处有一项便携式颗粒物感测器贷款计划，可供个人、社区团体、学校和其他组织使用。

在伊利诺州，莱尔的莫顿植物园（Morton Arboretum in Lisl）、和庞蒂亚克公共图书馆（Pontiac Public Library）也提供感测器借用和培训。