为改善肠道健康，不少人也会服用益生菌产品，以纾缓经常便秘、腹泻等问题。消委会1月15日公布调查结果指，检视市面40款声称能提供益生菌的膳食补充剂后，发现有25款样本标示不清，同时有部分益生菌功效欠科学实证，未能证实可改善免疫力 、湿疹、敏感等问题。消委会又引述个案指，曾有一名早产婴儿曾服用一种益生菌配方，结果引发败血症身亡，益生菌的食用安全问题值得关注。
益生菌不能乱吃 曾有婴儿吃后身亡
另外，消委会指，美国食品药物管理局（FDA）2023年曾发警告指，一名曾服用一种益生菌配方的早产婴儿，患上双歧杆菌引起的败血症而死亡，引起大众关注服用益生菌的安全问题。
消委会检视40款益生菌产品后发现，有20款声称为儿童专用或适合儿童食用。不过，刚出生的婴儿，肠胃道的吸收功能和免疫功能还未成熟发展，并不建议添加任何母乳或婴儿奶粉以外的食品（包括益生菌），父母需多加留意。
比拼40款成分功效 2款不宜供人类食用
根据第567期《选择》月刊，消委会在市面收集了40款声称能提供益生菌的膳食补充剂，包括：6款标示为女士专用；11款为儿童专用；另有 23 款普通益生菌样本，其中 9 款标示少于 12 岁的儿童皆能食用，有 11 款则没有标示适用年龄。样本的售价由$99至$788，若以每日食用分量计算，则由$5.3 至$52.6 不等，价格相差近9倍。
香港现时未有法例或标准要求膳食补充剂提供相关的安全性证明、功效证明等信息。不过，消委会参考外国的相关标准进行市场调查后，发现40款益生菌产品中，有2款益生菌样本不宜供人类食用，名单如下：
消委会指，以上2款益生菌产品：PicoLabb Formulas 特效益生菌、Procalun 卡伦东大科研17益菌元，产品标示含联合国粮食及农业组织与世界卫生组织联合工作组（Joint FAO/WHO Working Group）认为安全性有待确认、不建议作为益生菌供人类使用的粪肠球菌。
15款益生菌产品 清楚标示所有益生菌菌株
国际益生菌协会制定的自愿性行业标签指南，要求产品应清楚标示其益生菌的菌属、菌种和菌株，和其数量以菌落形成单位（CFU）表示。不过，消委会指出，检视40款产品后发现，仅4成益生菌产品样本按指引列出菌株，即只有15款样本在包装上清楚标示所有益生菌菌株，可让消委者辨识正在服用哪种菌。
有15款益生菌产品标示清楚，名单、成分及功效如下：
以下15款益生菌产品清楚列明菌种、菌株名称，有助大众辨识（详情可参阅上图）：
· Blackmores 肠道益生菌300亿 Probiotics+ Daily Health
· GNC 益生菌强免疫防御配方250亿 Probiotic Solutions 25B Immune Support
· life-space B420益生菌 Shape B420 Probiotic
· 万宁 Mannings 100亿活性益生菌胶囊Probiotics 10 billion capsules
· Newdirran 舒肠益益生菌 IBS Probiotic Powder
· Optibac Every Day EXTRA Probiotics
· PGut 专业抗敏配方 Professional Series Allergy Reliever Pro
· Proven Probiotics 益生菌(合生原) 25 Billion高效成人 配方 30粒 Adult Probiotic 25 Billion
· 活得易 Reuteri 益生菌咀嚼片 Probiotics Chewable Tablet
· AZO私护宁 AZO Complete Feminine Balance 女性专用益生菌
· Jamieson 益生菌女士配方 Women's Probiotic Complex 7 Billion Active Cells
· Biostime Children Probiotics with 2'-FL HMO
· 康萃乐 Culturelle 儿童益生菌咀嚼片 Kids Probiotics Chewables
· LIFE NUTRITION 儿童强健益生菌 Kids Probiotics
· life-space 婴儿益生菌粉 6个月至3 岁 Probiotic Powder for Baby
· Natural Factors BigFriends POWDER Multi-Probiotic
25款产品标示不清 难辨识所服用的益生菌菌株
消委会发现，25款益生菌产品标示不清。其中，有1款益生菌产品只标示菌株编号，3 款只标示菌属，20 款只列出菌种，更有1款完全没有标示相关益生菌的资料，只在成分表中以“本地大学研发综合益生菌”取代，消费者想辨识自己服用哪种菌亦无从入手。
25款益生菌产品标示不清，名单、成分及功效如下：
消委会指，在33款标示有多种菌种／菌株的样本中，只有7款明确标示菌种数量，标示资料并不理想。
益生菌数量越多越好？
消委会建议，有19款样本消费者可按个人需要或身体状况，进食不同分量，惟益生菌数量并非越多越好。因应不同健康状况或菌种，所需菌量亦有所不同。一般消费者并非专业医护人士，不能自行诊断，可能会服用不适合的分量而增加出现副作用的风险，或未能达到预期的效果。
未必能改善免疫力？部分声称功效或未有科学实证
消委会指，40款益生菌样本主要声称围绕改善肠胃健康、提升免疫力、改善湿疹／过敏、及提升女性私密部位健康。惟根据世界胃肠病学组织的全球指南，若益生菌标示具有治疗性质的健康功效，则必须检视特定菌株的临床研究数据。
消委会指，有超过一半样本的包装提及“支持免疫系统”或“改善／提升免疫力”等字眼，虽然肠胃道是免疫系统的一部分，但现阶段的研究仍未能确定不同益生菌种类如何帮助调节人体免疫系统，亦未有大型临床实验数据可以直接关联或比较不同益生菌菌株的免疫功效。
同时，不少样本亦标示“减轻湿敏”、“改善湿敏”，惟一些较大型的临床实验发现，服用益生菌病人与服用安慰剂的病人的湿疹症状皆没有显著减轻。由于现时没足够医学实证证明益生菌或益生元 1对湿疹或其他过敏皮肤炎有确实疗效，固不在正规湿疹治疗选择之内。消费者如有皮肤问题，应尽早求医，以免延误病情。
选购及服用益生菌产品贴士
消委会指，不同益生菌菌种可带来的健康益处有所不同，消费者应咨询医生和专业人士，按身体状况和需要而选择合适的益生菌，并非每个人都有服用的需要。
在选择和食用益生菌时，消委会建议参考以下小贴士：
· 注意益生菌也会有副作用，如果有任何健康问题或患病，应先咨询医生意见，而非自行服用益生菌，以免影响病情；
· 如自行选购亦应先了解产品信息，选择资料较为齐全，当中的益生菌受较多国际认可的菌种；
· 益生菌产品有机会受温度和湿度影响，应避免存放于 30 度或以上高温或太潮湿的地方，同时避免儿童接触以降低误食风险；
· 不应单靠益生菌；日常要摄入足够蔬果，保持均衡饮食和多做运动，才能保持肠胃道健康及增强抵抗力。
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