脑退化症（认知障碍症）情况十分普遍，可如何预防？近日有研究发现，吃1种水果有助提升中年人认知功能，更可减低忧郁情绪，若长期食用可提供更多健康益处。团队更证实进食同类型水果亦有相似的功效，因含有1种关键成分。

吃1类水果有效防失智抑郁症

来自美国辛辛纳提大学（University of Cincinnati）研究团队于今年10月发布了一项有关降低中年人患上认知障碍症风险的研究。 他们指，全球都面临着日益严重的认知障碍症问题，并缺乏有效的治疗方法。

认知障碍症在香港的情况如何？ 根据香港卫生署资料，香港每10名70岁或以上长者中，就有1人患上认知障碍症; 而每3名85岁或以上长者中，则有1人患上认知障碍症。 预计到了2036年，全港的患者人口将高达28万。

香港医管局则指出，人口老化会严重增加认知障碍症的发病率。 认知障碍症早期/中期/晚期症状如下：

早期（第1-2年）：

1. 失去短期记忆

2. 表达或理解抽象事情时感困难，如表达身体不适、心情感受等

3. 情绪或行为变幻无常

4. 学习新事物及跟随复杂指令感困难

5. 判断力减退

6. 基本自理活动仍能应付，但需旁人提醒

中期（第2-5年）：

1. 混淆远期记忆和现实情况记忆

2. 偶有词不达意的情况

3. 行为性格转变，或会容易情绪不稳

4. 需别人协助日常自理活动

晚期（第5年后）：

1. 记忆缺损，连熟悉的人和事也会忘记

2. 身体活动及精神状况出现衰退

3. 未能有效表达及沟通

4. 不能处理日常生活

5. 需要长期照顾

6. 生理时钟混乱
   

研究人员指，阿兹海默症等神经退化性疾病更是从中年开始形成的，因此预防及降低风险就变得相当重要。 此外，代谢问题及肥胖导致身体慢性发炎，影响包括大脑在内的众多器官，而神经发炎被认为是导致脑功能障碍的重要因素之一。

为此，研究团队进行了一项为期12周的实验，希望了解补充特定水果或营养素，对于中年人神经认知功能及血糖代谢的影响。

脑退化研究过程如下：

• 团队招募了30名参加者，他们均介乎50至65岁，BMI达25或以上，自认有轻度认知能力下降。

• 参加者被分成2组，一半须每日食用草莓冻干粉，另一半人则获分配安慰。

• 参加者每日服食的草莓冻干粉，含有相等于从1杯（130g）新鲜草莓提取得到的36.8mg花青素。

• 参加者须将粉剂混合清水、其他饮用或食物，在每天的第1餐中食用，并连续食用12周。

• 实验期间，参加者不可食用所有浆果及其果汁和萃取物

12周后记忆情绪有改善 1成分可防中风癌症

经过12周的实验，研究团队针对参加者的神经认知能力进行测试，包括执行能力、词语回忆、言语学习能力、情绪症状等。 此外，他们亦评估了草莓能否有效改善血糖代谢。 结果如下：

参加者连续12星期，每日摄取36.8mg花青素。认知功能有以下2大改善：语言学习和记忆干扰减少；忧郁症状程度较低。其他的神经认知功能没有变化。代谢指标亦没有改善。

研究团队指出，草莓具有减少记忆干扰的效果，有助人们避免混淆语意相关的词汇; 抑郁症症状明显降低，则代表参加者的情绪应对能力上升，压力水平则有所降低。 他们认为，这2种改善可在一定程度上改善中年人执行能力下降的问题。 另外，参加者代谢功能没有改善，则可能反映是次实验所用的花青素剂量较低。

草莓1种成分最关键 吃同类水果也有效

该团队早前亦曾针对同类型中年人士进行过类似的实验，当时选用的水果为蓝莓。 其结果表明，蓝莓有助改善与老化相关认知功能下降。 草莓与蓝莓同为富含花青素的浆果，浆果被认为抗氧化和抗发炎等多种健康益处。

透过这2次的研究结果表明，花青素的抗发炎作用，正是减少脑功能障碍的因素。 花青素和代谢物可减轻神经发炎，因此他们建议在中年期间持续补充草莓，可降低脑退化症的风险。

草莓含花青素有6好处 可防癌防中风

花青素属于多酚类物质，不只有助提升神经认知功能，更有多种保健作用。 营养师许育祯就曾指出，多酚化合物是一种强大的抗氧化物，具有防癌防中风等6大作用：

1. 降血糖

2. 降血压

3. 降低粥状动脉硬化

4. 抗发炎

5. 防癌

6. 预防脑退化

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