世卫研究指出，全球每年新增近千万宗认知障碍症（脑退化症）病例，情况普遍，到底可如何预防？英国一项研究显示，连续吃1种水果可为健康带来3大好处，包括提升年长人士记忆力，3个月就可见效！

1种水果有效预防脑退化 吃3个月见效

老化与认知能力下降息息相关。以东安格利亚大学（University of East Anglia, UEA）为首的研究团队发现，1类水果对于“预防与年龄相关的神经退化性疾病”的作用，越来越受认可及重视。为了进一步验证这种水果对年长人士认知功能及神经功能的影响，团队进行了一项为期12周的实验，是次结果于2022年发布。

什么是认知障碍症？根据香港医管局资料，认知障碍症又被称为“脑退化症”，人口老化会严重增加此症的发病率。认知障碍症早期/中期/晚期症状如下：

认知障碍症症状

早期（第1-2年）

1.失去短期记忆

2.表达或理解抽象事情时感困难，如表达身体不适、心情感受等

3.情绪或行为变幻无常

4.学习新事物及跟随复杂指令感困难

5.判断力减退

6.基本自理活动仍能应付，但需旁人提醒

中期（第2-5年）

1.混淆远期记忆和现实情况记忆

2.偶有词不达意的情况

3.行为性格转变，或会容易情绪不稳

4.需别人协助日常自理活动

晚期（第5年后）

1.记忆缺损，连熟悉的人和事也会忘记

2.身体活动及精神状况出现衰退

3.未能有效表达及沟通

4.不能处理日常生活

5.需要长期照顾

6.生理时钟混乱

脑退化研究过程如下：

参加者为60名50至80岁认知功能正常的长者，没有被诊断出任何形式的认知障碍症或严重的神经系统疾病，亦不曾出现脑损伤或中风。

参加者被随机分成2组，一组被要求早晚各服食1小包冻乾蔓越莓（小红莓）粉，另一组则服食安慰剂。

参加者每日服食的蔓越莓粉大致相当于1杯或100g新鲜蔓越莓，经计算可提供281mg原花青素，每天增加20mg黄酮醇和59mg花青素。

研究人员要求所有参加者，除了提供的蔓越莓粉，不要变更任何饮食习惯及热量摄取。

吃蔓越莓有助改善3大健康问题

为什么选择蔓越莓？研究人员解释，蔓越莓富含多酚化合物，例如花青素、原花青素、黄酮醇和羟基肉桂酸，以抗氧化和抗发炎作用而闻名。

经过12周的实验，研究人员为参加者进行了磁力共振扫描及血液检查后，有以下发现：

蔓越莓与认知障碍力的研究结果

蔓越莓与认知功能

参加者须每日早晚食用蔓越莓粉，相当于100g新鲜蔓越莓

连续食用12周的效果

1. 增强情景记忆表现和神经功能

大脑与认知功能有关的区域，血液供应提升

包括右内嗅皮质、伏隔核区和尾状核

2. 降低胆固醇

低密度脂蛋白胆固醇(LDL)及总胆固醇都有所下降

因而降低动脉粥状硬化风险

3. 改善肥胖

在男性参加者身上发现，他们的BMI有所下降

研究结果显示，长期食用蔓越莓，令参加者的认知功能及身体状态产生3大改善，当中包括记忆力。蔓越莓有助增强情景记忆表现和神经功能、降低胆固醇及改善肥胖情况。不过，研究人员补充，摄取蔓越莓并没有对参加者的其他认知功能，包括工作记忆和执行功能产生改变。

他们指，该研究可为未来确定神经系统疾病疗效的研究奠定基础，包括研究对轻度认知障碍人士会否达到同样的效果、停止摄取后功效可持续多久等。

蔓越莓不只防脑退化 还有6大保健功效

蔓越莓属于多酚类水果。营养师许育祯亦曾指出，多酚化合物是一种强大的抗氧化物，并有以下6大保健作用：

多酚类化合物的保健作用

多酚拥有高抗氧化能力

1. 降血糖

改善胰岛素敏感性

2. 降血压

促使血管舒张

3. 降低粥状动脉硬化

减少患冠心病的机会

4. 抗发炎

减少发炎因子及增加抗发炎物质

提升免疫力

5. 防癌

预防癌细胞产生

6. 预防脑退化

增加脑部血流量

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