要预防脑退化，不一定靠“打麻雀”。美国一项新研究指出，睡觉前做1事可能升脑部运作，有助长者增加226%记忆力 ，有效预防患上脑退化症（认知障碍症/老人痴呆症）等疾病。
睡前做1件事 记忆力增加226%
该项研究由美国加州大学尔湾分校进行。研究人员邀请43名年龄介乎60至85岁的人士，全都没有患上认知障碍症/失智症。测试持续半年，研究人员为每名参与者派发香薰机，并将其分成两组：一组获得玫瑰、柑橘、尤加利、柠檬、薄荷、迷迭香以及薰衣草气味的精油；另一组只获得加入微量气味剂的蒸馏水，连续6个月在睡觉前打开2小时。
6个月后，研究人员为测试者进行一连串的记忆力测试，结果发现香味精油组的记忆力比对照组高226%。研究人员发现，长时间睡前闻着香味精油，会令脑部的左钩束运作较佳。钩束是由大脑内一白质纤维束组成，连接脑颞叶、海马体、杏仁体等，负责记忆、语言及情感等功能。
嗅觉影响认知能力 多闻香味可防脑退化
研究人员表示，即使只在夜间进行简单的嗅觉训练，例如闻不同香味，就已经能改善认知能力和神经功能，预防脑退化。然而，研究人员希望日后能一步扩大实验规模，并同时进行针对失智症患者的实验，以证明香薰精油对增加记忆力的效果。
根据医管局资料，在70岁以上长者当中，每6名女性便有1人患有认知障碍症，而香港在2020年就有约79,400名患者因此病在医管局接受治疗。医管局指，认知障碍症是一种脑部退化疾病，会影响患者的记忆、判断、执行力等，影响日常生活。
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