什么是蟹足肿？什么是增生性疤痕？“蟹足肿”（keloid scar）与“增生性疤痕”（Hypertrophic scar）都是属于疤痕组织，是皮肤科医生经常诊治的病症，但两者在临床表现上有所分别。蟹足肿，又称为“肉芽疤痕”。至于增生性疤痕，又称为“肥厚性疤痕”。
蟹足肿及增生性疤痕 成因+特征+症状
当皮肤受损时，身体会自我修复而产生纤维组织令伤口癒合。但某些人的皮肤自我修复机制过强，过度活跃的纤维母细胞产生过量的胶原蛋白，便会形成增生凸起的疤痕，导致“蟹足肿”与“增生性疤痕”形成。增生性疤痕只会侷限在原来的受伤部位，且有机会随时间缩小。
至于蟹足肿，它会向四周蔓延，增生得比原本伤口位置更大，形成像“蟹足”状疤痕，而且不会随著时间变小。蟹足肿最常出现在胸口、背后、肩膀、下巴、耳珠等位置。若蟹足肿长在关节位置，由于疤痕不如正常皮肤般有弹性，有机会限制关节活动能力。
蟹足肿与增生性疤痕都可能有红肿、痕痒、刺痛的感觉，但蟹足肿的病症可能会更严重。
疤痕增生成因
疤痕增生的原因与遗传因素有关，若家族成员有疤痕体质者会有较高风险。若伤口有感染或出现较剧烈的发炎反应，也会刺激剧皮肤纤维组织增生。另外，若皮肤位置长期受拉力影响，例如胸部、背部、肩膊等，也会较易出现疤痕增生。
如何预防疤痕增生？
预防疤痕增生最重要是做好伤口清洁护理，避免伤口反覆发炎，并要控制感染。较深的伤口需要配合手术缝合。当伤口癒合完成、或手术拆线之后，应及早利用除疤产品，例如硅胶片、硅胶凝胶药膏，以预防疤痕增生。硅胶类产品有助伤口保湿，减少胶原蛋白过度增生，并让胶原蛋白重建正常排列，一般需要持续使用3个月以上，才可达至较好的除疤功效。
除疤治疗蟹足肿6大方法
治疗蟹足肿或增生性疤痕视乎疤痕体积、伤口位置等因素决定，治疗方法包括：
1. 类固醇药膏：
涂搽类固醇药膏主要用于纾缓疤痕痕痒及痛楚，但抚平疤痕效果有限。
2. 局部注射类固醇：
较常用于体积较小的疤痕，把类固醇注射入疤痕组织，使疤痕缩小，减轻痕痒痛楚，通常需要重覆注射，例如每个月注射1次，才能令疤痕明显改善。但疗程过后仍有复发的可能。
局部注射类固醇可能产生皮肤色素变化、皮肤萎缩、微血管增生等副作用。
3. 手术切除：
较常用于体积较大的疤痕，尤其是对其他治疗方法无效的患者，但手术切除后再次复发的机率非常高，单靠手术切除复发比率可达45-100%。
手术后的疤痕可以比原先的疤痕更大，因此术后可能会透过注射局部类固醇或低剂量放射线治疗，来减少疤痕复发机率。
4. 放射线治疗：
一般在使用手术切除蟹足肿后，会使用低剂量放射线治疗以避免疤痕复发。另也可以单独使用放射线治疗以减少蟹足肿的体积。
5. 冷冻疗法：
即利用摄氏-196度低温液态氮去冻坏疤痕纤维组织，令疤痕缩小或变得较为平坦，但可能需要重覆接受冷冻治疗去达至疗效。冷冻治疗的副作用包括疼痛、水泡、色素沉著、伤口感染等。
6. 激光治疗：
色素激光可以淡化疤痕颜色，而磨皮激光可以改善疤痕凹凸不平的质感。
如何预防蟹足肿？
若患者体质容易出现蟹足肿，便要避免产生伤口，例如避免纹身、穿耳，并要避免皮肤创伤、晒伤或烫伤。
撰文：皮肤科专科医生 刘颜铭
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