中美太空较劲白热化，英国《卫报》最新评论指出，在这场新世纪登月竞赛中，中国很可能击败美国，成为最后赢家。报导引述专家说法强调，“谁先登月不重要，谁能持续登月十次才是真正获胜的关键。”

▲“他们一旦决定就会做到”，英媒惊叹：中美登月竞赛胜者可能是中国！图为神舟20号发射点火。（中时资料照片）

美方陷入预算与政治困境

据《观察者网》引述《卫报》26日报导，美国国家航空暨太空总署（NASA）本月才终于将四名航天员送至月球周围，但距离真正登陆月球表面仍面临重重挑战。不同于冷战时期的美苏竞赛，如今NASA不仅预算有限，还受到每四年政府换届的影响，难以坚持长达十年的太空计划。

为加快进度，NASA已将关键任务组件外包给民间企业，包括马斯克的SpaceX及贝索斯的Blue Origin。然而，两家公司的登陆器均尚未完成，外界对NASA设定的2028年登月时间表打上问号。

专家：持续登月才是制胜关键

苏格兰天体物理学家、火箭工程专家史考特曼利指出，21世纪的太空竞赛更象是一场马拉松，“这说明，下一个登月的是谁不重要，重要的是谁接下来可以登月十次。持续前进的国家，才是真正开始获胜并掌控太空的国家，这一点至关重要。”

报导称，美中两国均计划在月球南极建立基地，开采冰冻水、氢与氦，并建造核反应堆供电，以作为深空探测的发射据点。谁先抵达，谁就将在制定太空规则上拥有更大话语权。

NASA局长焦虑：输赢以月计算

NASA局长贾里德艾萨克曼日前表示，全球大国正为“太空制高点”展开竞争，“当你面临竞争时，你绝不想输……胜负之差将以月而非年计算。”十年前，前美国外交官詹姆斯刘易斯曾在国会作证时警告，美国在打败苏联后“基本上对太空失去兴趣”，而中国则加速推进，他当时便提醒“不希望出现龟兔赛跑，让缓慢前进的中国超过美国”。

中国按部就班 准时纪录令人印象深刻

《卫报》指出，NASA计划2028年登陆（可能延迟），中国则计划2030年前登陆（可能提前）。中国载人航天计划自1990年代启动，过去25年加速发展，已拥有自己的太空站。与NASA不同，中国在遵守自身时间表方面拥有令人印象深刻的纪录。

曼利称赞：“他们非常擅长按时完成。”重庆大学教授、著名科学家谢更新则表示：“我们没有设定全面超越美国的目标，那既不现实，也不必要。”

欧洲选择与中国合作：他们一旦决定就会做到

尽管美国禁止与中国合作，但欧洲太空总署（ESA）及多国政府并未跟进。意大利、法国、瑞典都曾向中国嫦娥六号探测器发送有效载荷。法国天体物理与行星学研究所研究员皮埃尔—伊夫梅斯兰坦言：“作为欧洲人，我们没有自己前往月球的工具……我们依赖国际伙伴，主要是美国。但现在，中国绝对是另一个非常重要的伙伴。”

梅斯兰说，二十年前在太空科学会议上几乎看不到中国人，如今会议厅挤满年轻中国科学家。他强调，从研究人员角度来看，有个能可靠将实验送上太空的伙伴至关重要，而中国已证明自己做得到：“他们一旦作出决定，就一定会做到。”