“补充劳工优化计划”2023年9月实施以来，香港已输入约9.6万名外劳，当中以侍应生、初级厨师和厨师为主。这项实践两年多的政策，明显纾缓了餐饮业长期面临的人手短缺压力，不仅保障了行业的畅顺运作，也为整体经济发展提供了重要支持。事实证明，政府当初输入劳工的决定，是明智之举。

因应实际调整政策

人口老化与劳动力不足，是许多发达国家和地区共同面对的结构性难题，香港也不例外。以餐饮业为例，尽管社会上存在对外劳可能影响本地就业的忧虑，但业界对输入外劳的支持声音同样响亮。去年8月，在结业潮与失业率骤升的双重压力下，多个业界团体仍联署要求政府延续和优化相关计划，正反映业界对外劳的实际需求。若计划毫无价值，断不会出现如此强烈的呼声。

基于种种原因，部分市民对外劳（尤其是内地劳工）的看法比较复杂，这种观念的转变需要时间。然而，若撇开主观感受，单从实际表现评价，不少食肆在引入外劳后，服务质素确有提升。许多外劳侍应不仅能以广东话沟通，服务态度亦普遍有礼、专业。迄今为止，未见雇主对其表现有普遍的不满，食客投诉亦仅属个别案例。对食肆东主而言，所争取的不外客似云来，在控制成本的前提下争取最大利润；对消费者来说，则期望优质服务与愉快的用餐体验。输入外劳政策，恰在这两者之间取得了平衡。

输入外劳的初衷并非取代本地劳工，而是作为人力资源的重要补充。去年11月香港餐饮服务业失业率为6.4%，数字确实不低，故此有人认为应收紧输劳政策。原则上，因应劳动市场变化而调整政策方向是合理的，但决策必须充分考虑实际营运情况。业界反映，不少本地侍应倾向兼职或弹性工作，难以全面配合食肆的人手调配，而外劳则可随时候命，稳定性较高。至于外劳厨师，有不少是娴熟内地菜系的，能丰富香港餐饮选择，这对于巩固香港“美食天堂”“好客之都”的金字招牌有积极作用。

确保外劳“无缝”留港工作

针对外劳“抢饭碗”的忧虑，政府已有多重保障，包括设定本地与输入劳工比例、延长本地招聘期，并对违规雇主实施制裁。这些机制一定程度上保障了本地劳动者的就业空间。我们要进一步思考的是，有没有更好的政策留住表现出色的外劳？现行政策规定外劳合约期满后必须先返回原居地，雇主若须重新聘请，须再度申请并获批准。有议员指出，这不利于维持行业人手的稳定性。我们认为，若能在确保本地就业优先的前提下，容许表现优秀的外劳在合约期满后“无缝”留港工作，将有助业界建立更稳定、高质素的人力团队，长远而言对行业发展与服务质素均有裨益。

劳工处正就“补充劳工优化计划”进行检讨，包括通过数据分析，加强对人力需求的中长期规划。劳动市场始终处于动态变化之中，政策的定期检视与优化实属必要。如何在“保障本地就业优先”与“维持经济运行所需人力”之间取得平衡，确是艰巨的挑战。但只要坚持以数据为依归、以行业实际需求为导向，并在政策设计上兼顾公平与灵活性，香港必能走出一条既能缓解人力短缺，又能促进社会共赢的可行之路。

以上内容归星岛新闻集团所有，未经许可不得擅自转载引用。