日本自民党成立七十年以来，破天荒迎来首位女总裁高市早苗。在这一历史性突破的背后，是自民党前所未有的困境。该党自1955年以来首次未能在众参两院取得过半数席位，“一家独大”时代已然终结。高市早苗上台并非重振的信号，而是在全球民粹主义浪潮下无奈之选。

石破茂在辞职时坦言“未能彻底消除国民对政治的不信任是最大的遗憾”，这句话揭露了自民党衰败的核心——制度性腐败。自民党黑金丑闻频发，尤其是涉及资金流向、企业献金与政策回馈的案件，严重削弱了民众信任。作为日本战后长期执政的政党，自民党过于稳固的地位导致党内缺乏有效监督，腐败与利益输送频频发生。

与此同时，日本国内物价不断攀升，大米等民生必需品价格屡创新高，通胀率在发达国家中处于最高水平。经过多轮磋商艰难达成的对美关税协定，代价却是本国产业竞争力的严重削弱。参政党在参议院选举中的异军突起，被视为“日本版特朗普”现象。这个成立仅5年的极右翼政党，一跃成为获得14个席位的政治力量，打出“日本人优先”口号。该党的核心理念属于极右翼民粹主义，在其《新日本宪法》构想草案中，居然将日本定义为“天皇统治的君民一体的国家”。

这种现象并非孤例。在德国，年轻选民政治立场日益向政治光谱两端倾斜，被主流媒体分别划归为“极左”和“极右”阵营的左翼党和德国选择党最受其欢迎。年轻选民以选票表达了对建制派政党的不信任，转而支援更极端党派，是社会分裂、政治极化加剧的表现。左翼党和选择党许多政策立场截然对立，但这种对立将加剧联邦议院内部分歧，日后联邦政府推行重大立法时很可能面临更多阻力，增加了政治协商和妥协的难度。

在美国，政治极化的加剧使得选举的赌注变得更加高昂。极端的党派对立使得选民之间的沟通几乎不再可能，导致各方更倾向于动员自己的基本盘，而非争取中间选民。

民主制度的有效运作，依赖于政治行为者对遵守选举规则的长期利益的认知。当政治行为者认为遵守规则的成本高于潜在收益时，民主制度的存续便会受到威胁。

高市早苗在历史认知方面一直是持鲜明的偏右立场，长期参拜靖国神社，若她就任首相后继续参拜靖国神社，势必会给日本外交带来新的摩擦点。不止中国，韩韩日关系恶化的可能性也很高。

日本社会结构性矛盾的外溢使理性协商的空间愈发狭窄。随着少子老龄化加速、劳动力短缺加剧，这个国家不得不想办法吸引外国游客与外籍劳工。随之而来的却是社会排外情绪的高涨。大量日本人认为外国劳工抢占了就业机会，外国游客破坏了社会秩序。执政者若能看清民众愤怒与不满的根源，方能在极端化的浪潮中找到回归理性的航向。如果还坚持参拜靖国神社，不承认曾经发动侵略战争，只会让自民党的崩溃来得更快。 

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