最新研究显示，公众长期担心加州、俄勒冈州和华盛顿州沿海地区一旦发生特大强震，恐将导致一些沿海地区下沉超过六呎，大幅增加洪水风险，在几乎无任何预警下彻底改变地区面貌。

▲日落时分，尤里卡（Eureka）萨摩亚半岛的海滩篝火带来温暖。 洛杉矶时报

《洛杉矶时报》报道，该项新研究调查特大强震对卡斯卡迪亚俯冲带，从北加州一直延伸至加拿大温哥华岛的影响。

结果显示，当发生最高程度地面沉降或陆地下沉的强震下，面临洪水风险地区将扩大116平方哩，相当于旧金山面积的2.5倍。

研究作者写道，这将迫使居民、建筑物和道路遭受洪水侵袭可能性增加一倍以上，当局将需要应对道路和桥梁受损，以及生命线和基础设施更频繁地遭洪水淹没或永久破坏。

换言之，当该地区发生超强地震可能会彻底改变海岸线，对沿海人口、基础设施和生态系统造成深远且持久影响。 这与受气候变化影响而缓慢上升的相对海平面不同，强震造成的海平面上升将在数分钟内发生，没有时间适应或缓解。

卡斯卡迪亚俯冲带上次发生强震是在1700年，当时为地震规模9。 美国地质调查局称，考古证据显示，当下村庄沉没、被迫弃村。

科学家表示，从加州北海岸到华盛顿州，一旦发生地震规模8或更高强震，恐将导致地面下沉1.6至6.6呎。

地震引发洪氾区将威胁近3万6000栋建筑，777哩道路位在新洪氾区，危险道路总长度几乎倍增至1212哩。

研究指出，放射性碳定年表明，过去六千至七千年间，加州北海岸、俄勒冈州和华盛顿州沿岸发生过11次以上强震，平均两百至八百年发生一次。

研究显示，气候导致的海平面逐渐上升并非唯一洪水威胁，强震造成的沿海沉降可能会导致海平面比预期更快速突然上升超过三呎。

美国联邦紧急事务管理署（FEMA）估计，若整个八百哩断层带发生地震规模9强震，仅地震就会造成5800人死亡，随即引发的海啸将达80呎，沿海地区预警时间仅有十分钟，另将造成八千人死亡，总经济损失高达1340亿。

科学家强调，最新研究结果应给考虑震后应变措施的居民和政府官员敲响警钟。 101号公路部分路段在特大潮期间经常淹没，强震后将立即成为洪水泛滥热区。

研究表明，卡斯卡迪亚俯冲带发生特大强震后，加州面临陆地下沉风险最显著地区包括洪堡湾地区，包括尤里卡和阿卡塔外围地区等。

该研究指出，强震引发海岸沉降替社区带来严重后果，导致永久性土地流失、基础设施损坏和被迫迁移。