夯土是一种简易的筑墙方法，在两块固定的木板中间填入黏土（干打垒），然后分层夯实，须众多劳动力合作。

夯土，作动词时，是表示打夯，即将泥土压实，是中国古代建筑的一种材料，它是结实、密度大且缝隙较少的压制混合泥块，用作房屋建筑构件。中国使用此技术的时间十分久远，从新石器时代到上世纪五六十年代一直在大规模使用，就是现在也有一些偏远地区仍然在使用此种建筑方法。

从中国大陆考古发掘的资料来看，夯土是华夏民族原始聚落形态的一项重要内容，是人类最早的建筑形式，它最早可能出现于新石器时代的早期。在中国各地，特别是黄河流域发现的关于原始聚落、祭祀方面的遗址，几乎都有早期夯筑的痕迹。最著名的，如半坡遗址、姜寨遗址、先秦城址、殷都、商都，几乎都是以生土夯层为主要遗存的。

在《左传》《烛之武退秦师》一文中，就有“朝济而夕设版焉，君之所知也”的记载。说的是军队早上一渡过河，晚上就用版筑夯土修建防御工事；在《孟子》一书中，也有“傅说举于版筑之间”的记载。

也就是说，连武丁时期的名相傅说，未遇武丁时，也在傅岩这个地方为人夯筑房子。可见生土夯筑有着漫长的历史可以追溯，是人类历史上出现最早、最广泛、沿用时间最长的建筑形式。

中原地区是黄河的冲积带，早期人类傍河而居，黄土是最佳的墙体材料，夯筑是最容易掌握的建筑技艺，所以夯筑起源于黄河、洛水地区，毋庸置疑。

夯土技术随着晋朝末年南迁的先民带到了闽南，《漳州府志》引宋《漳州图经》记载：“太武山，其上有太武夫人坛。前《志》谓，闽未有居人时，夫人拓土而居，因而为山名。武一作姥。”

闽南岩石丰富，利用天然石洞、石棚穴居是原始人最常选用的居住方式，太武夫人拓土而居，对当时的人来说，必是具有开创意义的，因此被记录了下来，其时闽地未有居人，那么这位夫人必然来自北方。

值得注意的是，以夯土为墙体的建筑形式，被闽南人长期地延用下来，直到上世纪60年代，很多地区还在延用着这一古老的技艺，而清以前的普通民居建筑，墙体绝大多数都是采用夯土。闻名世界的闽西南的土楼，就是一种以夯土为主要特征的建筑。

闽南是一个多雨的地区，雨水是生土墙体的一大克星，所以，这种墙体出现在闽南，必然要加大墙体的强度。闽南的贝壳资源丰富，在生土墙中加入用贝壳炼成的熟石灰、粗砂，甚至加入糯米浆、红糖水等，夯筑成三合土墙，就异常坚固了。