香港人口老化及“少子化”持续，令适龄学童不断减少。当中中小学学生人数过去十年累计减少约10万人，减幅高达14%，但同期的中小学学校数目却未见回落，在部分新发展区还在不断增建新校。僧多粥少之下，自然导致越来越多学校面对收生不足以至“杀校”危机。

教育局和教育界过去采取相对宽松、包容，以至可说是苟且、拖延的政策，希望透过推行一刀切的小班教学、缩班减派和限制“叩门”措施，来避免大规模“杀校”影响大量教师和学生。但政府的鼓励生育措施即使有效，亦需要多年时间才见到显著成果。“高才通”等输入人才计划带来的新生源亦有限和短暂，无法在中短期扭转学童减少的大趋势。

根据统计处发表的香港人口推算，在计及各项输入人才计划和鼓励生育措施的影响后，预计2025至2031年在香港居住的6岁小一适龄人口，将会由48,600降至只得37,500，减幅高达23%。当局有必要适度、有序地减少学校数目，从而集中运用有限的公共资源，回应时代的转变。

人数减少属结构性非过渡性

教育局日前宣布收紧“杀校”政策（建议应正名为“减校”政策），在小一统一派位中获“派0班”的官立及资助小学，不得再以“特别视学”方式争取在新学年重新获派新生，余下的选择只有全面或局部关闭、与其他学校合并，以及改以私校方式自负盈亏营运。当中后者校方须承担转为私立小一后全部6个学年的经费，以防止财政及收生能力不足的资助小学，透过转为“假私立”来拖延面对问题，为学生、家长及教职员带来更大不确定性。

有人质疑政府为了节省开支而牺牲学生利益，但正如教育局蔡若莲局长指出，香港学童减少属“结构性”而非“过渡性”，社会各界均需要及早规划应对，有关减校政策并非仅为了灭赤。事实上，学童减少问题已出现十余年，但同期的教育开支一直不减反增，反映政府对提升教育质素和培育本地人才的承担。

相反，部分教育界人士要求当局进一步加强小班教学，要求没有收生问题的学校也一刀切缩班减派，以至全面禁止家长为学生“叩门”来拖延减校，才是真正有违学生利益。

先谈小班教学，在香港出现婴儿潮、难民潮的年代，中小学每班有40至50名学生乃常态，情况不理想但也无可奈何。近年随着学童减少、教师增多和公帑资源投入增加，缩减至每班20至30人，有时还会因应学生的不同能力和需要，而再分成更细的小组教学，对提升教学质素和加强学生照顾都有帮助。但若果再减至每班只有十多人，每级只有一班，整间学校各年级加起来都不够100位同学，对学生的群体学习、交友及全人发展便会弊多于利，并非越“小”就越好，也绝非合理的运用资源方法。

对于缩班减派及禁绝“叩门”，在整体学童减少下，有些学校收生时照样其门如市，来自全港各区以至内地的家长蜂拥而至，反映它们在教学或其他方面表现卓越。当局理应进一步鼓励、奖励有关学校及办学团体，甚至让它们增加收生及开设分校，从而满足更多家长的殷切需求，而不是为了拯救一些因种种问题而濒临倒闭的弱势学校，反过来惩罚这些好学校，强逼它们减少收生。

谨记学生利益重于教师就业

有序减校已事在必行，当局现时的首要工作，是照顾好受影响的学生、家长的教育需求和情绪，确保相关的关校、合并和转校安排畅顺，过程中尽可能取得各个办学团体及教育界人士的配合和支持，但务必要谨记学生的利益，永远重于教师的就业利益。

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