惠来古邑，昔称“葵阳”，明嘉靖三年（1524年）置县。县城有一处独具潮汕风格的历史建筑物，它便是惠来新八景之一“奎光阁韵”的所在地“奎光阁”与“文明书院”，这裹是惠来置县后文化教育兴起之地。

▲改造后的文明书院现已成为当地新的文化地标。惠来县图书馆供图

▲“书香揭阳”大讲堂活动在揭阳学宫明伦堂举办。揭阳市图书馆供图

“奎光阁”与“文明书院”位于现惠来县城南门大街中心地段东侧葵阳公园内，园内建筑古朴典雅、清新流畅。奎光阁，即惠来文昌阁，俗称文昌阁塔。文昌阁塔四周地势平坦，是一座独具特色建筑物。阁台二层呈正方形，台上建阁三层，高23米。属古代砖石结构，贝灰夯筑，状为三层八角形，密檐式塔檐，每层皆有石柱支架，外有栏护杆，可供人凭栏远望，历代名人墨客多来于此。一层门向北，门额有“奎光阁”三个大字。三层北门额刻有清乾隆年间潮州知府周硕勋题写“巢凤凌云”楷书。古时登阁远眺，北望双峰争妍的山脉绵延，如天然屏障。南望大海，海光山色，水天相连，尽收眼底。俯首眼前，一望平畴，绿茵如毯，远处城墙谯楼，一派古城风光，更显奎光高阁的雄伟壮观。

自唐朝韩愈刺潮之后，潮邑家礼乐，户诗书，文风蔚然。惠来县原有葵阳书院因狭小又靠近闹市，不便于讲读。为振兴教化，县令贺朝冕集资，于乾隆二十六年（1761年）修建城南郊文昌祠，且辟为书院。次年建成，建有大堂1座3间，两旁学舍18间，门楼3间。前为讲堂，后为奎光阁。潮州知府周硕勋为书院题名“文明书院”，并撰写《文明书院碑记》。文明书院建成后，惠来县文风因之而盛，四百年来，培养出众多秀才、举人、进士等。

在近现代，文明书院仍作为讲学授道之地，1939年曾为县立第三小学校址。1987年全面修葺，并增辟东南面土地三十亩，建为葵阳公园。经数百年风雨，依然驻守县城一隅，成为惠来县充满历史底蕴的标志性建筑之一。2023年，经升级改造，集图书阅览、借阅、文化交流等文化服务于一体的全新葵阳书院（惠来24小时书吧）正式启用，为读者提供一个舒适、安静、便利的阅读环境和文化交流平台，让更多人感受文化知识的魅力。古老书院所体现的求知探索精神，至今仍在延续着。