大明王朝末期，随着内外交困的加剧，崇祯皇帝面临了前所未有的挑战。清军乘虚而入，直逼京城，崇祯绝望之下，只能选择在煤山自尽，结束了大明王朝的统治。在攻克北京之后，清帝便以高度礼遇招徕明军中的重要人物，吴三桂、尚可喜、耿仲明、孔有德等人因而先后归顺于新朝。

吴三桂被封为平西王，尚可喜被封为平南王，耿仲明被封为靖南王，孔有德被封为定南王，他们分别镇守云南、广东、福建和广西一方。在随后的战争中，这四位降将更是为清朝出力不少，可谓立下赫赫汗马功劳。

藩王权势日益膨胀，几乎形成了“国中之国”的局面。康熙皇帝上位后，执行削藩政策。首当其冲的是性情暴躁的吴三桂，怀着重新称霸的野心，发动了“三藩之乱”。另外两位藩王的子嗣，耿精忠和尚之信也响应了吴三桂的号召，他们分别是耿仲明和尚可喜的嫡传子，孔有德的女婿孙延龄也加入了叛乱的行列。

吴三桂等人发动的“三藩之乱”给清朝王朝带来了极大冲击，叛军中的各股力量如同铁骑般横扫八方，清军几乎节节败退，叛军的优势不仅来自于他们自身的武力，更在于他们发出了“反清複明”的响亮号召。大批受压迫的汉人民众听闻此话，纷纷响应并加入叛军，使得叛军如虎添翼，在短短几个月内，叛军已攻陷了半壁江山。

面对如此棘手的局面，清朝王室自然不能坐视不理，康熙帝断然下令，调遣大军远赴沙场，直面叛军。双方在广阔疆土上展开了一场场残酷厮杀，但由于清军自身实力也不容小觑，因此战况并未像叛军初期那样一面倒，渐渐地，双方陷入了彻底的僵持阶段。

僵持局面无疑对叛军更为不利，毕竟作为一支乌合之众，叛军内部很快就出现了许多矛盾和裂痕。各股力量之间由于利益和意识形态的分歧，难免会产生龃龉，而作为一个集权的中央政权，

清朝在战略运筹和后勤补给上自然占据上风。正是看准了这一点，清廷在与叛军对峙的同时，也在暗中施加各种瓦解性的手段，细细腐蚀叛军的根基。通过诈降受投、挑拨离间等计策，叛军内部很快出现了离心离德的情况，耿精忠和尚之信等人接连投降，使得叛军阵营不断瓦解，就连孙延龄这个起家的外姓王爷，也最终遭到了吴三桂亲自派人的袭杀。

叛军节节败退，清军则乘胜追击，收复失地，到了康熙二十年，昆明这个叛军的最后据点也被清军攻陷，吴三桂的嫡系孙子吴世璠在败势已去、进退两难的绝境中自杀身亡，就这样，持续了三年的“三藩之乱”终于画上了句号，清军全面取得了胜利。