清朝在中国历史中扮演着重要角色，是最后一个大一统封建王朝，也是由少数民族建立起的第二个大一统王朝。它横跨了268年，共经历了12位皇帝。这段历史中，有一个引人注目的问题：在清朝的汉人大臣中，谁的官位最显赫呢？

传统观点认为张廷玉、年羹尧、曾国藩、袁世凯等人是最具代表性的汉人大臣，但令人意外的是，最大的官位却不是由他们担任，而是被臭名昭著的平西王吴三桂所取得。

吴三桂是清初五位汉人藩王之一，且他的品级是最高的。在康熙元年，他因擒杀永历帝朱由榔而功成身退，被封为亲王，是藩王中等级最高的人物。

吴三桂不仅官职显赫，还在其他方面展现出相当的实力。他是清朝建国初期的重要参与者，尤其在明朝灭亡后，将山海关拱手让于清朝，为其顺利入关立下汗马功劳。实际统治了云贵一带，创造了半独立的地位，甚至其子吴应熊还娶了建宁公主，地位显赫无比。

然而，除了吴三桂外，其他汉人大臣也各有卓越之处。

张廷玉是清朝唯一一个配享太庙的汉人大臣，这是其他人所无法企及的殊荣。年羹尧则在权势鼎盛时期对西北拥有巨大的控制权，甚至通过年选对全国产生影响，权倾一时。然而，他权力过大最终被雍正帝加以整顿。

曾国藩则创建了湘军，平定了太平天国，几乎因此被封为王，但慈禧太后出于某些考量，只是封他为一等侯爵，世袭无替。他的逝世后被追赠太傅，谥号“文正”，这是文人谥号中最高的称号。曾国藩的崛起标志着当时汉人集团的崛起，自太平天国平定以后，汉人大臣开始真正掌握实权，甚至在全国各地的总督、巡抚职位大多由汉人大臣担任，开创了新时代。

袁世凯身为清末权臣，更是相当成功，以各种手段使清帝逊位，并在民国时期成为大总统。袁世凯改变了时局，而清朝灭亡后，更是在政治上取得了更大的成功。

不过，遗憾的是他最终走上了一条不归路，得到的收益远远抵不上所付出的代价。 总体而言，清朝汉人大臣中，吴三桂因其官位显赫、地位强大而备受瞩目。

而其他汉人大臣，虽然在各自领域表现突出，但也各自有着辉煌的成就。