特朗普政府取消拥堵费的举动引发了轩然大波，但一个重要问题仍未得到解答：收费计划何时会结束？尽管州长胡楚及大都会捷运局（MTA）一直坚称拥堵费继续实施，但原来联邦官员已想好了日期：3月21日。

▲胡楚及MTA一直坚称拥堵费继续实施。Karsten Moran/纽约时报

据《纽约时报》报道，这场围绕拥堵费的法律争论预计将在曼哈顿联邦法院进行，尽管许多法律专家表示，3月21日的最后期限并不具有约束力，但有些人质疑，特朗普总统是否会采取其他策略来施加压力，包括扣起联邦对其他州计划的资金。

联邦公路管理局执行局长谢泼德（Gloria M. Shepherd）上周致纽约交通机构领导人的一封信中表示，他们“必须在该日期前停止收取拥堵费”。她要求纽约州领袖与其机构合作，提供有关停止收费营运的“必要细节和最新进展”。

作为回应，负责运营纽约巴士、地铁和通勤铁路线，并管理拥堵费的MTA已誓言将继续收费，除非联邦法官另有指示。MTA首席执行官兼主席利伯（Janno Lieber）在26日的记者会上强调，“我们不会叫停拥堵费，到目前为止，一切都很顺利。”

交通部长达菲（Sean Duffy）在致胡楚的一封信中表示，正撤销联邦政府所批准的拥堵收费政策。他在信中指出，该计划对工薪阶层司机来说负担过重，而且把拥堵费收入用于改善公共交通而不是高速公路的做法不符合资格。几乎同时，MTA提出诉讼质疑这种做法，认为拥堵费完全在获允许的范围内，并坚称只有获得联邦授权的人士才能单方面撤销协议。

支持拥堵费的哥伦比亚大学法学院教授杰拉德（Michael Gerrard）表示，3月21日的“限期”是无法执行的，“除非法官另有决定，否则收费将一直有效”。

同样支持收费的纽约大学鲁丁交通政策与管理中心主任考夫曼（Sarah M. Kaufman）指出，MTA应尽可能长时间保持收费设备开启，“开启时间愈长，我们看到的正面数据就愈多，大家将看到正面情况持续下去，而反对者设想的‘世界末日’根本不会发生。”

但是，特朗普政府也可能找到其他方式向纽约施压，要求停止拥堵费。前纽约州共和党众议员、预计将担任联邦公路管理局长的莫利纳罗（Marc Molinaro）一直反对拥堵费，该机构每年为交通项目拨款数十亿美元。一些专家表示，他可能会推迟向纽约偿还重大资本项目，以迫使纽约州取消收费。

MTA的联邦诉讼将由法官利曼（Lewis J. Liman）裁决，他已审理了4宗拥堵费反对者提出的诉讼，其中包括史丹顿岛区长福塞拉（Vito Fossella）、美国教师联合会、纽约卡车运输协会，以及两群纽约居民的诉讼。至于MTA起诉交通部的初步审理会议则尚未安排。