在道教创立之前，就有不少方术之士逾岭来罗浮山活动。东晋葛洪在罗浮山对民间流传的道教两大派别——太平道和五斗米道，进行大刀阔斧地革新改造。《抱朴子》总结了战国以来的神仙方术理论，为道教构造种种修炼方法，建立了整套修炼体系，丰富了道教的思想内容。上述种种行动被称为道教历史上的第一次革新。此后罗浮山道教文化为世人所仰慕，全国各地不断有世外高人上山修道，使罗浮山成为全国道教“十大洞天”中的“第七洞天”。

▲罗浮山朱明洞，苏东坡曾写下：“默坐朱明洞，玉池自生肥”诗句。

随着隋唐贬官的先后到来、两宋国家经济中心南移，岭南儒生从“进口”逐渐转成“自产”，明清时程朱理学、湛王心学纷至沓来，罗浮山就此成为儒释道三家交错融合之地，“堪称岭南人文渊薮。”