湖镇大鼓历史悠久，始于宋代。相传，旧时胡氏族人居住的地方经常有野兽出入，特别在秋冬季节经常有野兽闯入村子，闹得村民不得安宁。于是，族人想出一个办法：擂大鼓吓猛兽。经过近千年的演变，响大鼓发展成为喜庆活动，民俗味十足。

▲湖镇大鼓传承有序，吸引众多青少年参与其中。受访者供图

湖镇大鼓在发展过程中，出现了两个鼎盛时期：一个是明、清两代太平时期；另一个是新中国成立时期。每逢农闲节日、庆典之时，当地便掀起大鼓表演的热潮，直至今日延绵不绝。历经千年历史沉淀，代代相传，湖镇大鼓已成为当地富有特色的民俗活动，每个村组或宗族均有一个大鼓队，鼓身上写有一个大大的本族姓氏，代表着这个姓氏的骄傲。

“湖镇大鼓以鼓体巨大而著称”，湖镇围鼓锣队“领头”、湖镇大鼓传承人胡锡葵熟稔地道来，大鼓一般高约1.5米，鼓面直径约0.8米，鼓面用整张牛皮制成，鼓箱呈圆桶状，用优质杉木制成。大锣直径约0.4米，小锣直径约0.2米，铜锣由紫铜和高锡按一定比例合炼而成。各村锣鼓队都有指定经验丰富的老鼓手作为传承人，负责教练和组织大鼓表演活动。表演形式为一人打大鼓、两人敲大锣、几十人敲小锣，个别大鼓队还有彩旗配合表演，“每个村的鼓点不一样，各有特色，老人一听鼓点，就能辨别是哪个村的锣鼓队”。

湖镇大鼓寓意吉祥如意，象征风调雨顺、五谷丰登、百业兴旺。如今，湖镇每逢嫁娶、添丁、祠堂建成、入伙、开市等喜庆活动，尤其是在湖镇“上灯”习俗之日，都离不开湖镇大鼓助兴，村民擂鼓打锣相贺，十分热闹。此外，当地还有“贺灯”“拜年”“猎龙”等与大鼓相关的民俗活动。

惠州市民协的数据显示，湖镇大鼓历史悠久，特色鲜明，外形巨大，横向敲击，广东罕见；内容丰富，不同鼓点有不同的含义，不同的姓氏有不同的表达，鼓锣相得益彰；气象恢宏，场面宏大，敲击者多，方圆十里，地动山摇。

惠州市民协的专家建议，接下来要整理湖镇大鼓的鼓系、鼓谱，深入挖掘大鼓由来、特点、内涵，突出湖镇大鼓的个性，在保留原生态的基础上丰富表现力及其独特的音乐魅力。