美国加州大火自1月7日起持续蔓延,死亡人数至少24人,为史上最大火灾,许多豪宅也未能幸免。 美国候任总统特朗普指责加州州长纽森(Gavin Newsom)只为保护濒危物种三角洲银白鱼,限制从沙加缅度圣华金河三角洲抽水量,忽视人民用水需求,并阻碍消防工作,令环境优先政策是否导致水资源短缺成为舆论焦点。 可持续学院创办人余硕衡对此表示,“将环境保护与灾害应对对立是一种过度简化的思维”,不仅缺乏专业依据,更可能误导公共政策的讨论方向。
▲加州山火烧毁逾万间房屋,造成经济损失高达1,500亿美元。
主要水库储量未有短缺
余硕衡指出,保护濒危物种与生态平衡是维持整体环境韧性的关键。 数据显示,南加州主要水库储量处于历史平均水平,甚至更高,说明环境保护政策并未导致水资源短缺。 从社会角度而言,当前问题的核心在于城市基础设施对极端气候的适应能力,以及应急管理系统的效能。 这涉及到社会韧性建设、城市规划和公共安全等复杂议题。 若简单地将责任推给环保政策,会误导公众对社会系统性挑战的认知,不利于社区防灾能力的提升。
他又称,供水系统管理涉及多个层面的治理问题,包括基础设施维护、应急响应机制、跨部门协调等。 本次事件暴露的是城市供水系统在极端情况下的承载力问题,以及政府在基础设施规划和气候适应性方面的挑战。 这需要更完善的治理框架和前瞻性规划,而非简单的政策归咎。
多间保险公司拒绝承保
另外,上邦永晋咨询公司(PAL)副总监陈沅延亦认为,受今年夏天比较干燥、强烈季风圣塔安娜焚风和降雨不足等影响,令加州更加容易会有山火。 至于特朗普所说的情况,她认为太快下结论,新闻还说可能是烟火或其他人为情况,还要看美国调查的结果。
目前加州山火已烧毁逾万间房屋,造成经济损失高达1,500亿美元(约1.17万亿港元),不少名人聚居的太平洋断崖(Pacific Palisades)、阿尔塔迪纳(Altadena)及马里布(Malibu)等豪宅区也遭重创。 其中太平洋断崖是美国房屋保险覆盖率最低地区之一,但因加州山火频繁致赔付风险高,外媒称多间保险公司拒绝承保当地房屋。 保险公司State Farm去年4月便宣布取消当地7.2万份保单,单是太平洋断崖便有1,600处住宅失去保险保障。
上邦永晋合伙人郑璟烨对此指出,大火事件单靠私人保险市场是很难去提供全面保障,有保险只是部分风险对冲。 由于气候风险概率不断上涨,保险定价也不断上涨,而且保险公司因很难评估风险和回报,很多都不会承保,故此个人或企业购买资产时,亦应考虑政策、税收和气候风险等问题。
“不能把社会责任推掉”
至于如何解决今次事件,他认为从后续赔偿角度来看,一定要政府、保险单位、持有资产的房主三方一起去讨论配合。 鉴于此次经验,保险公司亦需通过收集和分析企业和不同家庭的经济损失数据,提升风险管理能力。 同时除将气候风险纳入商业决定外,还需考虑到社会责任; 监管机构亦需加强力度,推出一些政策去监管保险公司,毕竟都是为当地居民服务,不能因为考虑风险,把社会责任推掉了。
陈沅延又认为,加州后续要考虑的包括城市规划,未来是否可以通过GIS地理信息技术或其他方式提前评估潜在影响,并结合气象数据,建模做出分析,“山火挺难估计的,只是可以用这些系统提早推测”; 在当地居民建造大厦的建筑标准上,也可选择更防火的材料,降低财产损失。 郑璟烨补充称,教育也很重要,很多年前香港政府亦有很多广告,提醒市民不要抽烟及不要将烟头丢在山头,避免引发山火,故提升民众意识很重要。
ESG需平衡发展与安全
余硕衡则认为,平衡环境保护和资源管理需要采取整体性的方案,应从三个层面着手,首先是基础设施升级,建立专门的消防供水系统和分布式水资源储存网络; 其次是完善跨部门协调机制,确保信息共享和快速响应; 最后是运用智能技术优化资源分配,提升监测和预警能力。
余硕衡又指,加州山火事件为ESG政策制定提供了重要启示。 环境方面,政策需要更注重气候适应性,包括基础设施的抗灾能力和应急系统的建设,不能仅关注减碳等环保目标,更要平衡发展与安全需求; 社会层面,应加强公共安全投入,避免过度削减预算影响应急能力。 同时确保各部门间有效沟通协调,提高危机应对效率; 治理方面,需建立更完善的风险评估机制,制定清晰的应急预案,并确保决策过程的透明度。
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