“家己人”“雅姿娘”“做升理”“过浪险”“鹤够力”……回到家乡团圆时，一声声亲切的家乡话，便是所有海内外潮汕儿女最温暖的联结、最牢固的身份认同。作为中国保留古汉语元素和特点最丰富的方言之一，潮语素有“华夏遗声”“古汉语活化石”之称，是潮汕文化的重要载体，也是潮汕儿女的有声标识，维系着海内外潮人的桑梓情谊。

潮语，也叫潮汕方言、潮州方言等，学术专称是粤东闽方言，隶属于汉语七大方言之一的闽方言下属的闽南次方言，是省内三大民系中的潮汕民系母语方言的代表。

▲汕头侨批文物馆内生动再现送批、收批时的场景。赵映光摄

▲多个版本的潮声十五音字典。林伦伦供图

提起潮语，许多人都会夸张地说，这简直是“全宇宙最难学”的方言了。确实如此，由于有机融汇了中原古汉语和闽南土音，并保留了古汉语从先秦、汉魏六朝、唐宋、元明清不同历史层次的语音特点和大量词语，潮汕方言的古韵犹存几达神秘地步。潮汕人如今脱口而出的方言中，“人客”是客人，“宽行”即慢走，“踢跎”指游玩，这些都采用了古语法；而在日常生活中，仅是家庭成员间的称谓，便让人听之有如生活在一部活脱脱的现代版古装戏中：“新妇”（媳妇）是“儿媳妇”，“新妇”的公公为“大官（倌）”，婆婆为“大家”，小叔子为“少郎”。

在国家语保工程广东省首席专家、著名方言学家林伦伦看来，趣味押韵的潮汕方言熟语最能体现老百姓生活中的集体智慧，有明显的民系族群地域特征，是潮汕人民在生产、劳动、人际交往的过程中提炼而成的，属万千潮人的智慧结晶，反映了潮汕民系岁时节俗、生产习俗、饮食风俗、人生礼俗、价值观念、教育理念、民间文艺等方方面面，表达了潮汕人民独特的思维方式和行为方式。

在异域他乡打拚的艰苦岁月裹，潮剧潮乐和潮语歌谣等乡音，帮众多潮汕人留住了乡愁的记忆，也伴随着他们的足迹在世界各地落地生根，不断被传承发扬。