新石器时期是在考古学上是石器时代的最后一个阶段。以使用磨制石器为标志的人类物质文化发展阶段。

中国的新石器时代是原始社会氏族公社制由全盛到衰落的一个历史阶段。它以农耕和畜牧的出现为划时代的标志，表明已由依赖自然的採集渔猎经济跃进到改造自然的生产方式。磨制石器、制陶和纺织的出现，也是这一时代的基本特徵。因而，新石器时代在中国历史上是古代经济、文化向前发展的新起点。就目前所知，中国新石器文化至少要在距今10000年前，实际开始年代还当更早。 

中国的新石器时期（公元前6000─前2000年），社会生产的主流已由原始的渔猎和採集植物，逐渐转变为较固定的农业耕作。社会结构也由单纯的血缘组合与人数较少的原始人群，进化到关係复杂与人口较多的氏族部落。这一时期最著名的成就是在建筑方面。

这时，建筑方面已有群居的聚落，供生产与生活用的窑址、公共房屋、住所、窖穴和畜圈，供防御的垣牆、濠沟，供原始崇拜使用的祭坛、神庙和神像等。

人们通过长期艰巨的努力，创造了许多新的建筑形式，形成中国建筑史的源头。新石器时期建筑的特点和成就，具体表现在如下几个方面：

第一，这个时期的先民以自己的智慧和劳动，创造了聚落、居住建筑、陶窑、祭坛等多种前所未有的建筑形式，为后代建筑的发展奠定了最早和最基本的基础。

第二，在结构上，窑洞、木樑架和干阑三种类型得到了广泛的应用与发展，基本确立了以后几千年中国传统建筑的土木结构形式，特别是木樑式样，更成为中国建筑结构中的主流。其构造也从绑扎发展到榫卯。

第三，在聚落选址时，注意到近水、向阳、不受旱涝影响、易于防御，还把聚落分为居住区、生产区和墓地区。这些经验，是通过长期实践取得的，对日后各种村镇的建设和发展，都有著十分重要的指导意义。

第四，施用于筑牆垣、坛台、屋基的夯土技术，对后代建筑影响至大。而土坯砖、木骨泥牆、烧烤地面、白灰面等建筑材料与技术的应用，不但大大改善了当时建筑的用料及人们的生活质量，而且还为后世长期沿袭。

第五，审美观念亦已反映到建筑中。例如：室内牆面涂以白灰，不但增加了亮度，也增加了美观。牛河樑女神庙遗址中的彩绘泥片，更表明了多种色彩和图案的装饰已不限于陶器，而是扩大到建筑中了。

第六，环绕向心、中轴对称、主次分明等建筑布局原则及若干基本几何形体的应用，已大量应用于或体现在聚落、祭坛和居住建筑之中。