联邦最高法院虽然目前没有空缺,但数名大法官年事已高、面临交棒压力,外界相信候任总统特朗普或能再度行使提名权。据悉台湾出生的联邦上诉法官何俊宇(James Ho)已经列入考虑名单,有可能成为最高法院首位华裔大法官。
▲外界相信特朗普或能再度行使提名权,台湾出生的联邦上诉法官何俊宇有可能成为最高法院首位华裔大法官。 路透社
综合NBC和《新闻周刊》报道,纽约大学法学教授吉勒斯(Stephen Gillers)表示,现任大法官托马斯(Clarence Thomas)已经76岁,另一名大法官阿利托(Samuel Alito)亦已74岁,特朗普在共和党为多数党的新一届参议院的支持下,可以改变司法体系面貌,在托马斯和阿利托退休时,维持高院6名保守派大法官的优势,若有进步派大法官腾出空缺,优势还会进一步扩大。
大法官托马斯1991年由时任总统老布什提名,阿利托则在2006年由时任总统小布什提名,两人都是保守派,在某些议题上,立场甚至比特朗普首任提名的3位大法官更加右倾,不过托马斯与阿利托两人近年屡次陷入争议,托马斯多年来接受富豪礼物以及款待,但有没有申报,令人质疑他私相授受;阿利托则在大选前几个月陷入家门外倒挂国旗、度假屋悬挂不当旗帜的风波。此外高院2022年推翻“罗伊对韦德案”(Roe v. Wade)时,也是由阿利托撰写多数派判词。
对于潜在的替补人选,纽约大学法学教授斯蒂芬·崔(Stephen Choi,音译)与维珍尼亚大学法学教授古拉特(Mitu Gulati)9月曾经发表文件,发现全美审案效率最高的10名联邦法官中,9名是特朗普首次执政时提名。至于哪些人可望晋身高院,目前榜上有名的包括第五巡回上诉庭法官何俊宇、邓肯(Stuart Kyle Duncan),以及第九巡回上诉庭法官范戴克(Lawrence VanDyke)。
现年51岁的何俊宇在台北出生,目前与妻子以及双胞胎孩子住在达拉斯。他年轻时曾任托马斯的法律助理,私人执业时曾加入格信律师事务所(Gibson, Dunn & Crutcher),负责宪法等方面的案件,另外亦曾在德州大学法学院兼任教授,2017年获特朗普提名成为上诉法官。
何俊宇历年来在堕胎、宗教、枪械权利等议题上,曾经撰写不少具有争议的判词。保守派法律组织“联邦党人学会”(Federalist Society)资料显示,何俊宇处理的上诉案件中,多宗都在最高法院维持裁决,早年担任德州州府检察官时,也是“历史上唯一获邀向最高法院表达州府立场的律师”。
特朗普首次执政时先后任命234名联邦法官,随着新一届参议院由共和党控制,司法提名料可顺利通过。