“蛇”的古代一种图腾,代表一种很神秘、很尊贵的事物,蛇象征著生命力、巫蛊、智慧,欲望诱惑,王权守护神等,含义很丰富;古埃及人认为蛇是君主的保护神。法老用黄金和宝石塑造了眼镜蛇的形象,并饰进皇冠,作为皇权的徽记。
“蛇”也代表著一种诡异的力量,可以超越生死的存在,十分神秘,《山海经》的“人首蛇神”、《山海经》离的轩辕之图,还有伏羲为华青与大蛇感孕而生等故事,都与蛇息息相关。
一开始蛇是吉祥物,跟人关系是极好的,那么甚么时候蛇跟人的关系开始紧张的?
我们首先从甲骨文说起,甲骨文的“它”,就是一条弯弯曲曲的“蛇”,上古时期人容易被蛇咬伤,蛇是极其危险的事物,所以甲骨文中有“有无它”的占卜辞,开始是问“有没有蛇”?后来是问“有没有危险”?
到了秦始皇时期,龙成了王权的象征,蛇同样也是一种代表王权的权杖,欧洲的魔法师用的权杖就是两条蛇交替缠绕的。
既然蛇代表王权,那么斩杀蛇的人,自然高于王权,或者是“天授君权”,古代杀蛇被认为是神异之士的能力,刘邦斩杀白蛇,给人们心中留下一个悬念,刘邦既是注定的天子,也是神异人士,理应是天子。
刘邦斩杀白蛇发生在民夫们为秦始皇修建陵墓的秦朝末年,当时很多民夫在行走的路上纷纷逃走,害怕死在那里,而刘邦于心不忍,就想将剩下的民夫也放走,他问谁愿意追随他做一番事业,愿者留下,不愿者可以回家,于是刘邦建立了最初的领导队伍。
刘邦与他们喝酒之后就赶路,路上遇到白蛇,刘邦说:“大丈夫独行天下,蛇有何惧怕的?”于是拔剑上前将白蛇斩成两段,后来他们发现一个老太太在哭,一问才知道,刘邦斩杀的白蛇是天帝的儿子。
其实古代的皇帝善于编造此类的神话故事,包括他们出生时,天降异象,种种的说此可能是建国后,专门负责占星的这帮异能人士,为帝王勾勒的“身分图腾”。
《史记高祖本纪》关于刘邦的身世是这样记录的:
父曰太公,母曰刘媪。其先刘媪尝息大泽之陂,梦与神遇。是时雷电晦冥,太公往视,则见蛟龙于其上。已而有身,遂产高祖。
又是龙又是蛇的,刘邦不当皇帝谁当呢?这分明是君权神授,是天命注定的真命天子。
刘邦斩杀的蛇有多大,是巨蟒还是条小蛇?这也无从得知,也许他真的斩杀了一条小蛇,这倒是有可能的,空穴不来风,他能想到这个“创意”,势必有一个事件的雏形。
至于刘邦那把“三尺斩蛇剑”,跟李世民常用“三尺剑”自诩如出一辙,成为平民帝王靠武功建立国家的象征,而刘邦则成为“天命所归”,他建立的政权也是“民心所向”。