从夏、商、周开始，当汉族先民华夏族开发黄河流域的时候，各少数民族先民也同时开发了周围的广大地区。生活在东北的东胡、肃慎、挹娄、夫余、乌桓等民族在东北三省开发，北部的俨狁、狄、匈奴、鲜卑等民族在今蒙古草原和华北北部开发，西域的龟兹、于阗、鄯善等族在今新疆开发，西北部的戎、羌、氐等族在今藏、青开发，南部的苗、濮、蛮以及百越等族在长江流域开发等。

由于战争或自然迁徙，中国居民的血统相当复杂，本文择要叙述。

1.河北、京津多为中原汉族与契丹、女真人混血后裔。明代朱棣曾从安徽调遣数万士兵驻守天津卫，因而天津的大部分居民又糅合了安徽人的血统。

2.东北多为齐鲁汉族与鲜卑、室韦、契丹、女真的混血后裔，其中东北的朝鲜族人有高丽血统，满族则为女真人的后裔，达斡尔族为契丹族的直系后裔，赫哲族为古靺鞨人直系后裔。

3.山西、河南、陝西、山东民众，古中原汉族血统保留较多，也有部分为汉族与鲜卑、匈奴、女真的混血后裔。据考证，中原汉族文化主要起源于山西的丁村文化、河南的仰韶文化、山东的大汶口文化。 

4.甘肃多为汉族与匈奴、突厥的混血后裔，甘肃境内的裕固族来自回纥。

5.青海境内的土族来自于吐谷浑。撒拉族、东乡族均为古代西戎的后裔。

6.宁夏人的血统较为复杂，宁夏回族多为汉族与党项族、突厥族、波斯、阿拉伯、蒙古的混血。

7.新疆境内多为汉族与维吾尔族。维吾尔人来自于回纥，回纥本为突厥的一支，因此新疆被称为东突厥斯坦（在葱岭以东），而中亚五国的民族也均出自突厥，被称为西突厥斯坦。

突厥还有一支名塞尔柱突厥，他们逃至小亚细亚，逐渐发展壮大后攻灭拜占廷帝国，建立了奥斯曼土耳其帝国，今天演变成土耳其共和国。所以中亚五国、土耳其人都是新疆人的亲戚。哈萨克人为突厥人与古乌孙人的混血后裔。

8.江苏、上海、安徽多为中原汉族与江南土生汉族混血，江南土生汉族发源于河姆渡文化。

9.浙江多为中原汉族、江南土生汉族与东越、东瓯人的混血后裔。东瓯人是夏朝遗民，战国末年迁至浙江南部地区。

10.福建多为汉族与闽越混血后裔，福建的佘族是闽越的土著居民。台湾的高山族也来源于闽越。

11.江西、湖南、湖北多为汉族与土家人、苗人，土家人来自古中原汉族。

12.广东、广西多为汉族与南越人的混血后裔，两广和福建的客家人为中原汉族的直系后裔。广西的壮族为古南越居民。