“逐鹿中原”是一则来源于历史典故的成语，出自于西汉司马迁的《史记》：“秦失其鹿，天下共逐之。”这个历史典故与西汉时韩信的谋士蒯通有关！

蒯通，本名蒯彻，因与汉武帝刘彻同名，所以在《史记》、《汉书》中为了避武帝名讳，被史家改为“通”。

蒯通足智多谋，是韩信的谋士，曾劝韩信自立门户，与项羽、刘邦三分天下，可惜韩信没有采纳。

后来，刘邦得了天下，韩信却因罪被贬为淮阴侯，又被吕后骗入宫中，以谋反罪名处死，并夷其三族。韩信临死时，只后悔当初没有听蒯通的话，才落得如此下场。

刘邦听说蒯通曾劝韩信三分天下，十分生气，立刻下令抓捕蒯通，打算烹杀了他。蒯通对着刘邦大呼冤枉，说:“秦失其鹿，天下共逐之，于是高材疾足者先得焉......当是时，臣唯独知韩信，非知陛下也。且天下锐精持锋欲为陛下所为者甚众，顾力不能耳。又可尽亨之邪？”

意思是：秦始皇死后，秦朝就像一只无主的鹿一样诱人，天下英杰都来围猎它，但只有才智高超，行动迅速的人才能率先得到它。而当时韩信是我的主子，我自然要为他出谋划策。何况那时候群雄并起，谁都想干一番您所干的事业，您能够把他们都杀了吗？”

刘邦听后觉得蒯通说的有道理，也算是个忠义之人，便赦免了他的罪。