长江生命科技（0775）公布，将旗下加拿大药企WEX Pharmaceuticals，与美国纳斯达克上市的生科公司Virios Therapeutics（VIRI）合并。长科出售WEX的母企予Virios，作价1亿美元（约7.8亿港元），以股份支付，交易后长科获得Virios 15.9%股份。

最多可持有90.7%股权

根据协议，长科出售WEX Pharmaceuticals的母企Pharmagesic，作价1亿美元，长科将获得Virios的21.1万股普通股，以及2108股无投票权优先股。长科在普通股部分占15.9%股权，而倘若转换优先股成普通股后，长科的持股比例将升至90.7%。

长科借1.5亿元作支持研发

另外长科会向Virios提供最多1950万美元（约1.52亿港元）贷款，款项主要用于WEX进行有关Halneuron的营运及进行临床及研发活动资金。

Halneuron用于化疗止痛

WEX的旗舰候选产品Halneuron，为一种目前处于研发阶段的高度选择性钠通道阻滞剂，用于治疗因化疗引致的中度至严重神经痛症、癌症引致的痛楚及其他疼痛适应症。长科指，是次交易不涉及任何收益或亏损，并计划将收取Virios股份作投资持有，而WEX的业绩继续成为附属公司入帐。

交易后改名Dogwood

Virios为一间处于发展阶段的生物科技公司，专注于推进新型抗病毒疗法，以治疗因病毒引发异常免疫反应的相关疾病，如纤维肌痛及长新冠。交易完成后Virios Therapeutics将改名Dogwood Therapeutics，股份代号为DWTX。

余英才：加快WEX药物开发 有利融资

长科副主席余英才表示，WEX与VIRI合并乃长科的一个策略性发展里程碑，是次合并有利WEX于美国资本市场进行融资及壮大研发团队，加快WEX的开发。

长科指，交易令WEX Pharmaceuticals与Virios Therapeutics进行业务合并，此举将让WEX可接触Virios在医药的生物科技集资、研发及商品化方面，拥有丰富经验的稳健管理团队，当中包括治疗疼痛及疼痛相关病症药物。

长科预期，纳入Virios的技术、药物研发及产品商品化专长后，WEX旗舰候选产品Halneuron将能提前公布数据，并加快进入市场；而由于Virios在美国上市，亦将获准进入美国资本市场，从而获得更多资金以加快研发Halneuron，长科亦料因持有Virios而受益。