无人机表演在香港国庆活动中因“电离层闪烁”现象而连续两晚取消,曝露了无人机技术在特定天文现象下的脆弱性,凸显技术和管理上的挑战,更为未来的活动策划提供了重要的反思和改进方向。
无人机表演近期在大型庆典或特殊活动中越见普遍,然而,正如最近在香港国庆烟花汇演中所见,天气变化等对无人机表演的影响难以预测,增加了活动的风险。事件也令政商界关注对未来推动低空经济的影响,无人机物流配送、载人过程中,会否出现同类干扰?
电离层闪烁是一种自然现象,会影响卫星讯号的传输。而无人机定位系统依赖卫星讯号,需要高度精确的定位,误差范围需在5至10厘米内,尤其在表演中,任何微小的误差都可能导致图案无法正常呈现,甚至引发碰撞或其他危险,影响表演的准确性和安全性。
这次的电离层闪烁现象特别影响了香港一带,而东南亚等近赤道地区本来就有较高的电离层波动频率,在黄昏后的不良影响最大,使得无人机表演在这些地区、这些时段更容易受到干扰。目前本港的预测技术未必能及时发现这些现象,导致临近活动时才发现问题。这次事件亦表明,现有无人机技术在面对天文现象的干扰时,缺乏有效的应对方案。
市民和旅客对活动的期待很高,当表演被逼取消时,可能会影响活动的整体满意度和公众信任。这次取消表演,主办方在资讯发放和沟通方面虽有一定进步,能够及时通知公众并解释原因,加上仍有烟花汇演作为替代,减少了失望感,但未来若无替代项目,频频取消表演可能影响市民参与活动的意欲。特别是最近两年为太阳风暴的高峰期,类似情况可能不断出现,必须设计更完善的应急预案,强化技术应对能力。
在技术层面上,本港必须探索和发展更先进的导航系统,例如利用地面基站辅助定位,减少对卫星讯号的依赖。同时研究能够抵抗电离层闪烁等天文现象的隔离材料或抗干扰技术,这样即使在电离层波动的情况下,无人机的定位与通讯仍能保持稳定。业界应与学术界和技术公司合作,探索融合其他定位技术,持续对无人机表演进行技术和环境影响的研究,推动无人机技术的发展和创新。
目前多个国家都有监测太空天气,并且发放相关预报和警告,香港或需考虑加强相关的监测和应变能力,开发一套高效的气象与天文预警系统,结合气象数据和太阳活动预报,提前识别可能影响无人机表演的环境因素,提供及时的风险预警,让相关单位根据结果灵活调整表演时间或安排备选方案。
另外,应吸收其他地区无人机表演的成功经验,如内地等到接近凌晨时间,“电离层闪烁”减弱时,才举行表演,加上场地较大,也较少人群聚集,因而得以顺利进行。香港未来举办表演时,可考虑选择较开阔、远离人群聚集的地方,同时避开“电离层闪烁”活跃高峰时间,降低电离层闪烁等天文现象对表演的影响。
同时,为免让观众失望而回,当局日后举办活动时要灵活多变,设多样化的备选方案,如在无人机表演无法进行的情况下,安排其他娱乐项目替代,减少取消表演对观众的影响。事实上,无人机表演虽然炫目,但并非唯一的科技表演形式。主办方可使用灯光秀、投影秀等替代,创新表演形式。还可以考虑引入其他高科技元素,如AR(扩增实境)或VR(虚拟实境)技术,让观众能够在现场或通过手机、AR眼镜等设备体验更多元化的视觉效果。
此外,政府也要提升公众对天文现象的认识,提前告知市民潜在风险,在宣传无人机表演时,可明确告知表演可能受制于天文或气象因素,让观众做好心理准备。
无人机表演作为现代科技表演的一部分,未来仍然具备广阔的发展前景,相信通过技术创新、环境监测、应急管理,仍可有效提高安全性和可靠性。至于规划低空经济,则须制订充分应急预案,以应付不同突发情况。特区政府当务之急是建立一套低空空域协调系统,确保低空飞行活动管理、无人机反制管理、低空运营商管理、低空应用场景管理等,有效配合低空经济的发展。期望即将发布的《施政报告》具体提出未来发展路向。
蔡晋