美联储日前宣布大幅减息50个基点,香港随后紧跟美联储宣布减息,时机较市场预期为早,显示美联储减息的国际影响已显现。
过去两年,美联储暴力加息,美元持续走强,亦带动了与美元挂勾的港元汇率较强。香港之所以在美联储减息后第一时间紧跟其后,将最优惠利率(P)下调0.25厘至5.625厘,是近5年来首次下调P,背后与香港经济疲弱有分不开的关系。此前,美联储加息11次累计加了5.25厘,香港银行无奈跟加了5次P息,累计加了0.875厘,令经济放缓雪上加霜。当储局终启动减息周期,成了及时雨,香港银行自然急不及待跟减。首先,减息让供楼人士可节省利息开支,减轻供楼压力,有望提升准买家入市信心。只要美联储持续减息,供楼平过租的情况将会出现,届时吸引部分租客转租为买,投资者也会入市买楼收租,刺激交投量和楼价上升,业界乐观地指楼市或现转角市。对中小企、零售业来说,有助减少其贷款利息负担,对整体经济有积极提振作用。
此外,随着美联储减息按下全球市场“热启动键”,国际金融市场运行的基准环境将发生系统性变化,深度影响全球资本流动与资产定价要素。大类资产配置或将发生重心转移。过去一段时间美元的强势走向亦令不少资金流入美国,随着减息开始,或会进一步缩窄美国与亚洲地区的息差,资金或会有重新回流到亚洲或中国市场的可能。日本财务大臣铃木俊一于今年8月亦曾经表示会密切注视美国减息对日本经济的影响,认为会透过多种方式影响日本经济,包括外部需求及境外价格。美联储减息后,美元势必转弱,在一定程度上缓解了人民币和亚洲货币贬压,中美息差逐步收窄,为人行提供了更大的放宽币策空间。
与此同时,有经济学家就警告,需要警醒美联储减息带来的影响。“美元是我们的货币,但却是你们的难题”,这是美国前财政部长约翰.康纳利(John Bowden Connally﹐ Jr)的名言。2020年,美国开启“无限量宽”货币政策,大量美元涌入全球市场,利用各国抗疫压力抢购优质资产。2022年,美国开启“暴力加息”进程,同时在全球制造冲突,从而让美元大量回流,以此抽干了其他国家的实业资本。不仅如此,美联储减息还增加了全球债务危机风险。据IMF的数据,截至2023年底全球总债务已达到313万亿美元,为全球GDP的355%,为历史最高水平。美欧减息后,各国更容易拿到借款,可能更多借债,扩大债务水平,可能引发新一轮全球债务危机。
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