大熊猫深受全球旅游欢迎，近年更兴起“熊猫经济”热潮，但芬兰却有动员园因财困而无力饲养，决定提早8年，将两只旅居当地的大熊猫在今年内归还中国。

▲“华豹”和“金宝宝”。路透社

▲“金宝宝”在动物园内玩耍。路透社

▲大熊猫“华豹”

该两只大熊猫分别名为“华豹”和“金宝宝”，是国家主席习近平2017年访问芬兰、签署动物保护协议后，于2018年租借到芬兰，并由当地中部的私营艾赫泰里动物园饲养，为期15年，即本到2033年才归还。

翻查报道，芬兰艾赫泰里动物园2018年曾安排合唱团，唱邓丽君的《但愿人长久》给“华豹”和“金宝宝”听，以解它们的乡愁，被内地网民称赞是“出国待遇最好的熊猫”，未料最终因财困而向现实低头，将它们送还中国。

事实上，大熊猫是吸引游客的财星，动物园本来一心希望靠“华豹”和“金宝宝”刺激客量，可惜一场新冠肺炎疫情扑至，动物园游客大幅减少，债台高筑，加上通胀升温、全球加息、俄乌战争等不利因素，导致开支不断飙升。园方表示，最初为了迎接大熊猫入住，在提升设施上投资了逾800万欧元，其后每年还需承担包括租金等约150万欧元开支，实在吃不消。

芬兰政府2021年曾向该动物园提供20万欧元的一次性资金扶持，直至去年，园方再申请500万欧元补助，但遭到政府拒绝。

据中国野生动物保护协会昨日宣布，中芬双方经友好协商，从优先保障大熊猫健康和福祉的角度出发，共同决定提前将两只旅芬大熊猫“华豹”、“金宝宝”于今年年内接返回国，双方将保持沟通合作，共同做好各项准备工作。

协会又称，2018年12月，中芬双方啓动大熊猫保护研究合作项目。合作期间，双方不仅建立了良好的合作关系和友谊，并在大熊猫饲养管理、技术交流、公众教育及增进两国人民友谊等方面取得了积极成果。

芬兰外交部表示，归还大熊猫是动物园的商业决定，不涉及政府，不应该影响两国关系。