公元604年，隋文帝杨坚病卧在床，宣华夫人陈氏衣不解带日夜伺候。一天，陈氏出去更衣时，突然被人一把从后面抱住，陈氏吓得魂飞魄散，转头一看，竟然是太子杨广。

宣华夫人陈氏出身高贵，她是南陈陈宣帝的女儿，臭名昭著的陈后主陈叔宝则是她同父异母的兄弟。贵为公主，陈氏本可以衣食无忧过完她“朴实无华”的一生，可惜摊上了一个不靠谱的哥哥。

杨坚代周立隋后，仅用2年时间，便解决了突厥这个大麻烦，稳固北方后，立志再造统一的隋文帝杨坚磨刀霍霍，剑指江南。而这个时候，陈氏的皇帝哥哥陈叔宝还仗着有长江天险，觉得无亡国之危，整日纵情声色，好不快活。

公元588年，杨坚一声令下，晋王杨广统帅隋朝水陆大军挥师南下，不到一年时间，便平定南陈，活捉了后知后觉的陈叔宝。

可怜的陈氏，作为俘虏，至此被充入掖庭。昔日高高在上的公主，沦为任人使唤的宫女，这种落差感，定然不好受。好在，陈氏足够聪明伶俐，且长得花容月貌，不久后，便被选入杨坚的后宫。

公元602年，独孤皇后去世，陈氏被杨坚封为贵人，

可天有不测风云，公元604年，陈氏才当了两年家，杨坚就重病不起，在仁寿宫休养。作为后宫之主，陈氏当仁不让，担起了照顾杨坚的重责。陪同她一起照顾杨坚的，还有太子杨广，仆射杨素和兵部尚书柳述、黄门侍郎元岩等人。

万万没想到，值此特殊时期，杨广竟然趁陈氏更衣之时，对她无礼，这才有了文中开头那一幕。

几天后，隋文帝杨坚驾崩，杨广即皇帝位，是为隋炀帝。

当天晚上，陈氏收到杨广送来一个锦盒，上面还有杨广亲书的封条。在使者的催促下，陈氏打开了盒子。万万没想到，盒子里装的既不是毒药，也不是毒酒，而是好几枚同心结！

宫人们看到同心结，顿时欢呼起来。他们明白，杨广抛出了善意，一旦陈氏选择接受同心结，就意味着众人皆可保命。然而，陈氏却满脸复杂地看着这几枚同心结，全然没有劫后余生的喜悦，反倒是一股屈辱感涌上心头，以致迟迟不肯答谢。

宫人们好不容易看到了一线生机，岂能轻易放弃，于是一起逼着陈氏向使者答谢，收下了这几枚代表共结连理的同心结。

这起事件被称之为“仁寿宫变”，陈氏受辱是“仁寿宫变”的导火索，加速了杨坚的死亡。而杨广不仅背负上了篡位的嫌疑，还因染指陈氏，被永远钉在了历史的耻辱柱上。

至于陈氏，杨广登基后，作为先帝的妃嫔，宣华夫人遵循嫔妃守节的制度，前往仙都宫居住，谁知没过多久，又被杨广召回。一年多后，陈氏郁郁而终，终年约29岁。杨广极为悲痛，为此写了《神伤赋》，悼念这位绝世佳人。