俄罗斯境内库尔斯克州战事胶着之时，俄总统普京却离开莫斯科，高调出访阿塞拜疆，随后，阿塞拜疆申请加入金砖机制。中亚在中俄与西方的博弈中占据越来越重要的地位。

中亚是全球矿产资源潜力最大的区域之一，拥有丰富油气、铀、煤炭、金、铜、银、铬和多种稀有金属矿藏，单是天然气藏量就占全球9%、铀储备量占全球14%，被视为21世纪战略能源和资源基地。从历史来看，中亚五国前身都是苏联加盟共和国，苏联解体后仍被俄罗斯视为重要后花园。中亚与俄罗斯政经关系密切，过去20多年中俄透过上海合作组织，强化与中亚国家政经紧密连系，近年更推动上合扩容，招揽印度、巴基斯坦为正式成员国，去年和今年又吸纳伊朗、白俄罗斯加入，过去两年亦将中东7国和缅甸纳入为对话伙伴，不但提升上合组织的国际影响力。尤其是俄乌冲突爆发后，俄罗斯越来越依赖阿塞拜疆等国家进入全球市场。是次普京出访阿塞拜疆，拉拢意味浓厚。 

自从俄乌战事爆发后，美欧以至日韩都加强拓展中亚，要削弱俄罗斯的地区影响力，一来是觊觎当地丰富能源矿产，如阿塞拜疆位于东欧和西亚交界，石油和天然气资源丰富，在俄乌战事后已成为欧洲重要的能源供应国；二来则是，中亚亦是中国一带一路连通欧洲、中东的枢纽，战略位置十分重要。欧盟与中亚五国在2022年10月举行首届领导人会议，今年更扩展为欧盟中亚首次全面峰会，美国总统拜登去年亦与中亚领导人举行首次美国中亚峰会。今年3月，美国政府在中亚召开了首届中亚与美国商业高峰会(B5+1)。此举是继中国去年首次成为与中亚五国之间的最大贸易伙伴之后的一项措施。美国希望这个可预见和透明的过程能鼓励中亚国家政府将私部门视为从下而上创造更繁荣的中亚的合作伙伴。美欧并大力推动一条绕开俄罗斯、经由里海和高加索地区的“中间走廊”，强化欧洲与中亚连系。今年6月，欧盟还宣布，将投资100亿欧元，打造中间走廊，而美国过去两月亦派出贸易代表戴琪、国务院“全球基础设施和投资伙伴关系”代理特别协调员马特扎，接连访问中亚，推动中间走廊投资。美国盟友、日韩领导人亦积极开拓中亚，韩国总统尹锡悦6月访问中亚，并拟在明年举行韩国中亚峰会，日本岸田文雄本计划接踵而至，只因“地震”而取消行程。

西方及其盟友与中俄在中亚博弈，一方面为中亚带来经济利益及发展契机，但另一方面，加大了政治、军事动荡的风险，尤其中亚五国当中，人口最多、经济最大的哈萨克和乌兹别克前年都爆发过政治骚乱。未来，谁能真正在中亚混乱格局中分杯羹，有待观察。

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