山西省是中国的文物大省。其旅游业有几个特点：一，有深厚的历史文化底蕴，这里有保存得较好的文化遗产；二，古迹甚多，“地下文物看陕西，地上文物看山西”之说，山西是中国保存历史建筑最多的一个省份；三，大景点多。如云冈石窟、乔家大院、平遥古城等。但小景点也值得一看，如各类古塔等，这也是山西的特色。

山西省已发现各类古塔580余座，经考证，山西古塔种类居中国首位。

在山西的各类古塔中，应县木塔独具一格。它是中国现存最早的木结构楼阁式高层建筑，举世无双。它座落在应县佛宫寺。木塔建于北宋至和三年。塔高67.31米，底层直径30.27米，总重量约为7400吨。

整个建筑由塔基、塔身、塔刹三部分组成。塔基分作上下两层，下层为方形，上层为八角形。塔平面亦为八角形，高九层，五个明层，四个暗层，外观为五层六檐。塔刹由基座、仰莲、相轮、圆光、仰月、宝盖、宝珠组成，制作精巧，与塔身十分协调。 

木塔在设计和施工上匠心独具，整体构架全部用木料建成。在结构上采用双层环形、空间框架。上层柱脚插在下层柱头的枋上，并向内递收，形成一层比一层小的优美轮廓。全塔在结构上未用一颗铁钉，全靠构件的卯榫咬合。塔的暗层，内外槽柱之间的联系，用斜撑连接，成八角筒式双层框架，加强了构件的整体性。全塔共使用54种不同形制的斗栱，种类之多，国内罕见。底层南北开门，四周设有回廊。塔内各层均装有木制楼梯，游人可攀登而上。二层以上都设有平座栏杆，形成回廊，供游人凭眺。 

塔内各明层中间都有塑像，共计24尊。其中底层佛坛上有一座高约11米的释迦牟尼佛全身塑像。顶部有精美华丽的藻井，内槽墙上画有6幅佛像。南北门两侧的墙壁上绘有天王、金刚及佛门弟子等壁画。

壁画中最引人注目的是内槽南面门额壁板上的三位女供养人，她们体态匀称，面容丰满，衣着华丽，气度不凡。 

应县木塔历经沧桑，遭受过无数次自然和人为的破坏。元代以后，应县曾发生过10余次较强的地震，其中6级以上就有3次，房毁人亡，木塔却安然无恙。1926年军阀混战时，木塔曾中弹200余发，至今弹痕可见，而它仍巍然屹立。 

1974年维修木塔时，在四层的主像内发现了一大批辽代的珍贵文物，对研究辽代历史具有重要的学术价值。应县木塔是中国古建筑中的瑰宝，是世界木结构建筑的典范，与意大利比萨斜塔，法国埃菲尔铁塔并称为世界三大奇塔。