科学家预测，穿越中部5州、全长150哩的地震带在未来50年内，将有40%机率出现6级以上的地震，届时将至少影响1100万人。有见及此，密苏里等相关州份已经动员国民军，举行模拟应对演习，并假设灾情达到8.4级。

▲科学家预测，穿越中部5州的地震带在未来50年内，将有40%机率出现6级以上地震。 每日邮报图片

英国《每日邮报》报道，这条名为“新马德里”（New Madrid）的地震带横贯密苏里、阿肯色、田纳西、肯塔基和伊利诺伊州。密苏里州的安全紧急协调专员迈尔斯（Robbie Myers）表示，专家预计未来50 年，区内发生6级以上强震的机率约为40%，而且随著时间推移风险还会增加，因此官方民间必须预防。

迈尔斯预测，一旦地震时孟菲斯、圣路易斯将是重灾区，可能导致数千人死亡；跨越密西西比河的桥梁有倒塌危机；包括55号州际公路在内的主要干道或会受损；石油和天然气管道也可能破裂，届时将导致全国陷入混乱。

历史记录显示，“新马德里”地震带曾在1811年12月至1812年2月期间，先后发生3次强度约为7级的强烈地震，再往前追溯的话，15世纪和10世纪也有重大灾情。密苏里州资源部表示，由于区内州份的地壳基岩不同，出现地震后的影响范围将是加州地震的20倍。

为了防范未然，密苏里州府对此非常重视，国民军近日已在圣路易斯演习，模拟当地出现8.4级的地震。州内学校也未雨绸缪，圣路易斯和孟菲斯等城市正在加固桥梁，借此提高防震能力。

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