民主党至今已有大约19名议员公开呼吁总统拜登退选,为了阻止情况进一步失控,拜登先后与党内的进步党团以及中间派议员召开视像会议,争取对方的支持。据悉在与中间派开会时,曾有议员形容选民希望推举更加强大的领袖,但拜登直接驳斥相关言论为“废话”,导致气氛一度紧张。
▲拜登与党内的进步党团和中间派议员召开视像会议争取支持。图为拜登最新出席竞选集会上。路透社
综合《国会山报》及Politico报道,拜登13日在德拉瓦州的里霍博斯(Rehoboth)度假时,先后与民主党内2个不同派系的议员视讯通话,首先向进步党团表示,下周他将前往拉斯维加斯拉票,需要得到进步派议员“帮助及建议”,又希望双方的工作关係更加紧密。
知情人士透露,拜登又在席间表示,他将环绕最高法院“重大”改革提出方案。根据进步派的倡议,最高法院目前有6名保守派大法官佔据绝对多数,在堕胎、选举权等各种诉讼中,裁决往往都对保守派有利,因此部分人希望大刀阔斧改革制度,例如增加大法官名额,或设定在任期限。
视讯会议结束后,进步党团主席贾亚帕尔(Pramila Jayapal)表示,这次与拜登的对话“富有成效”,党团成员向拜登说出了他们的忧虑,也环绕选举提出了尖锐问题,议员们都讚赏拜登详尽地回答了他们的问题。贾亚帕尔又表示,拜登在位期间与党团合作,环绕降低民众生活成本、提高工资等议题立法,成就让人感到骄傲。
拜登随后再与中间派的“新民主联盟”(New Democrat Coalition)开会。消息形容气氛“紧张”,有议员质疑拜登对选举“缺乏策略”,情况让人“沮丧”,而且出席会议前也“没有准备好”回答问题,内容“漫无边际”。
据悉,拜登与众议员克劳(Jason Crow)的对话最具火药味。克劳形容选民希望寻找更加强势的领袖,令民众对国家安全问题放心,拜登直斥“我不想听到这些废话”,又提高声线为自己的外交政策记录,包括重建北约等等辩护。不过克劳反驳说,拜登的成就并未获得选民认可。
期间至少3名议员当面质疑拜登无法赢得选举,来自德州众议员维西(Marc Veasey)追问,拜登在辩论失利后如何扭转局面,来自宾州的胡拉汉(Chrissy Houlahan)则指,拜登目前在宾州民调中处于下风。拜登则打断胡拉汉的提问,表示他是时候出门参加弥撒了。
“新民主联盟”约有100名成员,主席库斯特(Ann McLane Kuster)会后表示,双方进行了“坦诚、尊重和富有成效”的对话,又表示没有议员直接呼吁拜登退选。