美国总统拜登在上月底总统候选人辩论表现差劲，面临退选呼声不断，本来想借北约峰会记者会来平息外界对其健康疑虑，可是他却连番“口误”，更加叫人相信81岁的他不但年纪老迈，心智衰退，甚至已怀疑他是否不适合继续担任总统；形势比人强，拜登已到了不得不认真考虑退选之境。

金主以闩水喉逼拜登退出

北约峰会日前在华盛顿举行，作为东道主的拜登，需要这个舞台展现对外交的娴熟掌控，以扭转之前与共和党准总统候选人特朗普辩论对选情的伤害，让民众相信他健康良好，是最有资格连任总统，但事与愿违，其言行却把这场只许成功的记者会搞砸。他先是在北约峰会记者会上误称乌克兰总统泽连斯基为普京，其后又将副总统哈里斯叫成特朗普，还搞混了总司令和参谋长。虽然外国领袖纷纷以“口误”来替拜登辩解，但事件却进一步放大了外界对其脑衰退的疑虑。

记者会甫结束，再多3名民主党国会众议员开腔要求拜登退选，令加入逼退行列的参众议员人数增至19人。党内重量级人物、前众议院议长佩洛西较早前也以含蓄言辞向老友拜登作出劝退，指退选与否得由拜登自行决定，但拜登作出最后决定的时间已经不多，言下之意他是时候尽快退选。

不但民主党内不断发声，连好莱坞巨星乔治·克鲁尼日前也公开撰文呼吁拜登退选，指拜登虽然在过去4年赢了许多挑战，但有一场仗是他赢不了，就是对抗岁月。言下之意是拜登老矣，若民主党在8月全国大会上提名拜登做候选人，不但会输掉总统大选，也无法掌控国会。另一位巨星米高德格拉斯也担心拜登是否有能力胜任第二个任期。

乔治·克鲁尼和米高德格拉斯并非普通人，代表着好莱坞发声，更是民主党的大金主。乔治·克鲁尼曾多次举办好莱坞高金额筹款活动，三个星期前才为拜登站台，筹得近3000万美元捐款，故他公开劝退拜登，在政坛上是极具份量，也反映金主对拜登的不满。

拜登重申不会退选，扬言选到底，其所恃的不外乎是两个优势。第一个优势是筹集资金能力，已筹得2.2亿美元，若阵前易帅，其他民主党候选人须从头开始，不利选情。第二个是制度优势，他在初选中势不可当获得近4000张党代表票，已超出提名资格门槛所需票数，理论上已成为候选人，只欠全国党大会正式确认而已，而民主党没有机制可以撤换一个在初选胜出的候选人，除非他宣布退选。拜登坚持选下去，不排除是为退选前争取多些好处铺路。

尽管拜登吸金力强劲，但这个优势在经历首场总统候选人电视辩论后已不复存在。从金融圈到娱乐圈，不少金主对这场由拜登挂帅的选战已意兴阑珊，明知拜登未选已输定，为何仍丢钱入海，已表明若拜登执意不退选，便会闩水喉，令到大额筹款变得非常困难。美国选战胜负关键在于斗谁烧钱多，有民主党金主已表示，银弹快将用尽，若大额捐款不再，拜登要参选到底将会非常困难。

坚拒退选增党内分裂风险

民主党人明白到要依选举规则行事，正全方位施压要求拜登尽快退选，因若现任总统获得党内提名后丧失行为能力，按宪法规定，由副总统递补，大家并没有选择权；假如在民主党大会前退选，党代表便有更多人选可供选择。众议院少数派领袖杰弗里斯准备就拜登应否退选谘询213名民主党众议员，然后才作定夺，反映民主党为拜登拒不退选作好应对准备，但此举可能令民主党出现内耗分裂，胜算更低。

现时距离民主党大会还有一个多月，时间不多，拜登是时候展示勇气和魄力作出退出的决定，若死撑下去，对民主党和美式民主都非常不妙。

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