美国总统大选首场电视辩论周四晚举行，现任民主党籍总统拜登与争取重返白宫的共和党籍前总统特朗普，事隔4年后再度同台激辩。 高龄81岁拜登的表现成为全球焦点，他声音沙哑，很多时口齿不清，结结巴巴，词不达意，被形容为“灾难级”、“车祸现场”，引发民主党阵营恐慌，党内要求拜登退选的声音高涨。特朗普被指在多个议题上说谎，但口齿伶俐，充满自信心，快速民调及普遍评论认为特朗普表现远胜拜登。
▲美国总统大选首场电视辩论周四晚举行，拜登与特朗普事隔4年再度同台激辩。
美国总统大选将于11月举行，由CNN主办首场总统电视辩论，于美东时间周四晚在亚特兰大举行，历时90分钟（第二场辩论于9月10日举行，由美国广播公司主办）。两人一登场就摆出剑拔弩张的姿态，甚至握手都省却。 辩论由资深的CNN主播塔珀与巴什主持，提出经济、堕胎、边境管制与移民、国会山庄暴动、气候变化、俄乌战事等议题。
拜登的声音据称因感冒而沙哑，他在讲台上匆匆讲完论点，结结巴巴地回答一些问题，有时说着说着越来越小声。辩论才到一半，一名曾为拜登2020年竞选阵营效力的民主党策士就形容这是一场“灾难”。美联社则在双方辩论过了半个小时作出初步总结说，声音嘶哑的拜登给出了杂乱无章的回答，有时在为自己的政策和纪录辩护时语无伦次。特朗普则在经济、堕胎和北约成员国国防开支等问题上撒谎。”81岁的拜登与78岁的特朗普都面临年纪和体能的质疑，但拜登更令人担心。
声音沙哑 回答杂乱无章
特朗普的发言包括了一些一再出现的谬误和失实陈述，例如移民带来犯罪潮、民主党支持杀婴等，但对比拜登的失色，没有惹起太多观众的反感。拜登在辩论期间谈到联邦医疗保险和税制改革时一度停了下来，似乎断了思路。他在回答国债问题时，提出对顶层富人加税，声音逐渐减弱，甚至思路走调，还出现口误说“击败了联邦医疗保险（Medicare）”。特朗普保持耐性听完，顺势讥讽“好吧，他是对的，他确实打败了医疗保险”，“他彻底摧毁它”。
当拜登就边境问题发表了一番言论后，特朗普抨击拜登语无伦次：“我真的听不懂他那句话最后在讲什么。我觉得他不知道自己在说什么。”一位曾坚定支持拜登的资深民主党策略师说：“拜登将面临越来越多要求他让位的呼声。”“民主党人对拜登有深厚的感情。现在这感情已经干涸。”一位民主党议员表示，拜登的表现引发了国会山庄的广泛恐慌：“今晚，代表民主党核心小组各阶层的多名众议员，私下互发短讯说，拜登需要宣布他决定不再竞选连任。我们需要提名一位新的参选人。拜登需要做一些爱国的事情并下台。”拜登阵营则声称拜登罹患感冒，是他表现失常的原因。
CNN在辩论结束后进行的一项快速民调显示，认为特朗普胜出的受访者较认为拜登胜出者多一倍（67%对33%）。不少观众在社交媒体把这场辩论描述为车祸现场等。奥巴马的前竞选经理普洛夫说 “拜登和特朗普年纪相差三年。 但今晚他们看起来相差三十岁。”
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