南太平洋东加王国运动员赖斯（Jackson James Rice）原本获选代表国家征战7月的巴黎奥运，谁料在15日潜水时意外身亡，得年仅18岁。赖斯参与的项目是今年新增的风筝水翼冲浪板（Kitefoiling），他本人是首位代表东加参与奥运的高加索人。

▲赖斯本为东加的明日之星，因意外逝世实在令人惋惜。（IG平台）

赖斯的父亲达伦（Darren）周一（17日）向当地媒体证实儿子死讯。赖斯为东加参赛多年，在去年12月的悉尼大赛中获得第8名，赢得奥运参赛资格。

达伦提到，赖斯在15岁时，曾冒着生命危险拯救在福阿岛（Foa）附近因船只翻侧而落水的乘客。而赖斯的悲剧也发生在相同海域，当时赖斯从一艘船上自由潜水。后来其他潜水员在船下的海底发现了他，赖斯疑因水压变化导致浅水昏迷（Shallow Water Blackout），经抢救后宣告不治。

他的妹妹莉莉（Lily）在脸书发文写道，“我拥有世界上最棒的哥哥，得知他的死讯令我十分悲伤。他是一名伟大的风筝水翼冲浪手，本来可以参加奥运，带着奖牌回来。”

赖斯出生于美国，父母是英国人，在东加哈派群岛（Haʻapai）经营一间旅馆。赖斯从小在那里长大，认为自己是东加人。