日本今年由溶血性链球菌引发的“中毒性休克综合症”（streptococcal toxic shock syndrome，STSS）病例创下新纪录，达977人，这种细菌被称为“食人菌”，致死率介乎于30%至50%之间，患者甚至可能在发病后48小时内休克甚至死亡。

▲日本溶血性链球菌肆虐，今年病例己达977宗。美联社

日本《读卖新闻》报道，今年日本全国中毒性休克综合征病例已达977宗，是1999年以来最高，超出去年的941宗，更是去年同期的2.8倍。

报道指出，引发中毒性休克综合症的是相当常见的溶血性链球菌。 感染链球菌后，99%以上患者会出现轻微症状，但在极少数情况下，民众感染部分高致病性菌种后病情会变严重，并诱发中毒性休克综合症。

染病后症状包含突然高烧、四肢肿胀、疼痛，甚至可能在数十小时内出现多重器官衰竭，进而导致休克。 老年人及糖尿病患者较易感染STSS，死亡率约为30%至50%之间。

日本国际保健福祉大学传染病学教授矢野晴美表示，发病后会突然出现“前所未有的剧痛”，四肢和身体其他部位也会出现坏死。 由于这种疾病也伴随四肢坏死，因此又被称为“食人菌”。 矢野晴美警告，不只是老年人及糖尿病患者，健康的年轻人患病也可能死亡。

日本东京女子医科大学感染科教授菊池贤表示，目前尚不清楚病例激增原因，但他推测可能是新冠肺炎疫情之后放松防疫措施，以及人与人之间的接触增加所致。 他提醒民众，手脚上若有伤口要及时处理，不能放任不管，这是预防感染的关键。 预防STSS的基本措施包括洗手、手部消毒及戴口罩。 若肿胀的伤口在3个小时内迅速扩散，或者反应有困难，就要立即就医。